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L'Équipe
  • il y a 7 semaines
En février dernier, une thrombose à l’épaule a brutalement mis fin à la saison de Victor Wembanyama. Huit mois plus tard, le Français s’apprête à retrouver la NBA, grandi par une parenthèse rare, faite de découvertes, de voyages et de rencontres marquantes. Sami Sadik, journaliste à L’Équipe, revient en vidéo sur cette période singulière qui a façonné son retour.

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Sport
Transcription
00:00Salut à tous !
00:01Ça y est, la NBA reprend dans quelques jours.
00:03Et un conseil, mettez votre réveil le jeudi 23 octobre à 3h30.
00:08San Antonio contre Dallas, un derby du Texas, oui,
00:11mais surtout le grand retour de Victor Wembanyama
00:13après 252 jours sans match officiel avec les Spurs en saison régulière.
00:18Souvenez-vous, nous sommes le 20 février 2025,
00:21San Antonio rêve encore de play-off, s'apprête à recevoir Phoenix,
00:24mais en un instant, tout s'écroule.
00:26Victor Wembanyama pourrait manquer l'intégralité de la fin de saison NBA.
00:31Il souffre d'une thrombose à l'épaule découverte quand il est revenu du All-Star Game.
00:38Alors ça, on l'apprend en lisant un communiqué des Spurs.
00:41Quatre phrases pour annoncer que Victor Wembanyama souffre d'une thrombose veineuse à l'épaule droite
00:45et sera absent pour toute la fin de saison.
00:47Une thrombose veineuse, c'est quoi ?
00:49En fait, c'est un caillot qui se forme dans une veine et peut risquer de la boucher.
00:53Le caillot peut même se déplacer dans les poumons par exemple
00:56et risquer de provoquer une embolie.
00:58C'est un problème de santé très grave, à traiter très vite.
01:01Alors à San Antonio, quand on apprend ça, c'est un véritable coup de massue.
01:05Écoutez Mitch Johnson, l'entraîneur des Spurs.
01:07Après All-Star Break, Victor felt his arm didn't feel completely normal.
01:13That was articulated to our medical staff.
01:16They looked into it and that's how we got here.
01:20I can say this, yes, the medical experts and the people that are smarter than everybody in the room
01:25have said obviously and confirmed that he will be done this year.
01:28And that there is no concern for Victor's long-term health personally
01:32or anything related to his basketball activities.
01:35And that there is, you know, no reason to not believe that you won't be ready to go for the start of next season.
01:42Wem Banyama n'est pas le premier basketeur à faire face à ce problème.
01:45All-Star Thompson, qui jouait à D3, qui a été drafté comme lui en 2023,
01:49était resté 7 mois sur la touche avant de pouvoir rejouer.
01:52Sur le coup, on ne sait pas encore ce que pense Wemby.
01:55Il le dira plus tard dans une interview à l'équipe.
01:58La première pensée qui vient, c'est
02:00On n'est pas dans un film avec Tom Cruise.
02:11Les playoffs sans Wemby pour les Spurs, ce sera mission impossible.
02:14Et la vraie mission qui commence pour le français, c'est de se rétablir pour la saison suivante.
02:19Le vice-champion olympique a 8 mois pour y parvenir et cette période va être unique.
02:23Des Etats-Unis à la Chine, des matchs de foot improvisés aux séances plus discrètes avec des légendes de la NBA,
02:28on revient sur 8 mois qui ont changé Wemby.
02:31Dès le 2 mars, l'ancienne star de Boulogne-Levalois donne des nouvelles.
02:34On le voit à la salle des Spurs, sur le banc, avec ses coéquipiers.
02:38C'est sa première apparition publique depuis sa blessure.
02:41Le 13 avril, sans surprise, San Antonio manque les playoffs.
02:44Mais sur ce dernier jour de saison régulière, Wembanyama prend enfin la parole et c'est rassurant.
02:58Les détails sur l'opération, les causes de la thrombose, Wemby va garder ça pour lui et pour les Spurs.
03:15Mais surtout, il se confie sur sa vie sans sport de haut niveau, lui qui est programmé pour dominer depuis l'adolescence.
03:22Ma tête tourne beaucoup plus qu'avant, c'est sûr.
03:25Mais d'un côté, c'est positif parce que ça me permet de réfléchir à beaucoup de choses, beaucoup de projets.
03:30Et de beaucoup mieux se projeter sur la carrière, sur la manière dont on veut travailler.
03:37Et c'est une expérience qui fait grandir.
03:38En juillet, il dira même ceci.
03:41J'ai eu envie de profiter de la vie, d'expérimenter plein de choses sans me demander à chaque fois s'il y avait des caméras autour de moi.
03:48Alors ça, cette phrase, c'est la philosophie de ces 8 mois loin des parquets NBA.
03:52Ça commence au Costa Rica le 23 avril.
03:54On le voit partager un match de foot avec des enfants dans des vidéos qui font déjà le tour des réseaux sociaux.
03:59Mais la star des Spurs ne touche pas que le ballon de foot.
04:01On le voit aussi à l'entraînement, dans un gymnase, avec un ballon de basket.
04:05Et ça, c'est une première depuis sa blessure.
04:07Un mois et demi plus tard, Wenbanyama réapparaît, la Wunxia t'en part, en Chine.
04:11Et il n'est pas là que pour faire du tourisme.
04:13Pendant 10 jours, il entame une retraite spirituelle au temple Shaolin de Zhengzhou,
04:18l'un des monastères bouddhistes parmi les plus célèbres au monde.
04:20Ça, c'est du jamais vu pour un joueur NBA.
04:23Comme les moines, il se rase la tête et il passe ses journées entre méditation, travail physique, kung fu,
04:29sans oublier quelques pauses basket immortalisées en vidéo.
04:37Et même pour un All-Star NBA, le cursus Shaolin est épuisant.
04:44C'était plus de 1000 coups de pied à faire par jour.
04:47Des sauts, des exercices d'équilibre, des étirements.
04:50On utilisait des muscles qu'on sollicitait rarement et qui étaient rapidement surchargés.
04:55J'ai eu certaines des plus grosses courbatures de ma vie.
04:57C'était même trop, à un moment donné, il a fallu ralentir.
05:00Mais le Shifu, c'est-à-dire le maître du français au temple, est quand même satisfait.
05:05Et Wembanyama intègre officiellement la 34e génération des moines guerriers du temple,
05:10une ligne de plus à son palmarès.
05:12Mais avec tout ça, les terrains sont encore loin.
05:14Et quelques jours plus tard, sans surprise, le français est forfait pour l'Euro.
05:18Freddy Photox, le sélectionneur des Bleus, a dévoilé sa présélection de 18 joueurs pour l'Eurobasket.
05:24Comme on pouvait s'y attendre, pas de Wembi.
05:26Victime d'une thrombose veineuse, on le rappelle, à l'épaule droite,
05:29qui a mis un terme prématuré à sa saison avec San Antonio.
05:32Le pivot de 21 ans n'a plus joué depuis l'All-Star Game, donc le 16 février dernier.
05:36On le voit en même temps jouer un match de foot improvisé au Japon,
05:39avec une belle frappe en pleine lucarne.
05:41Mais il n'a pas encore reçu le feu vert des Spurs pour reprendre l'entraînement collectif.
05:45Il faudra attendre début juillet à Las Vegas pour le voir enfin disputer une séance avec ses coéquipiers.
05:50Et le français parle déjà de sa blessure au passé.
05:53Je suis dans les temps de passage par rapport à ce qui avait été imaginé.
05:57Et bien en avance, quand on regarde l'historique des joueurs NBA qui ont eu ce type de problème.
06:02On peut dire aujourd'hui que cette thrombose est officiellement derrière moi.
06:07La reprise approche, mais Wemban Yama a deux derniers projets uniques.
06:10Tout d'abord, il y a le Hoop Gambit, ce tournoi d'échecs et de basket qu'il va organiser en juillet
06:15dans sa ville natale au Chenet, dans les Yvelines.
06:18Au menu pour Wemby, un match perdu, ça c'est logique, contre le maître d'échecs, Julien Song.
06:24Et un autre, gagné, contre un collègue All-Star NBA, Rudy Gobert, devant une nuée de caméras
06:29avec plus de 400 participants et des spectateurs en ombre.
06:32Dernière idée de Wemban Yama, donner un coup de fouet à la salle des Spurs en créant un groupe d'Ultra.
06:36Face à son nouvelle star, Wemby organise des auditions, et qui est le juge ? C'est lui.
06:53Quel objectif ? Recruter 150 à 300 personnes qui seront installées derrière le panier
06:58sur le modèle des virages dans les stades de foot.
07:01Et Wemby sait ce qu'il cherche, les supporters les plus fous, pour une saison qui s'annonce spéciale.
07:06Et côté basket, le gros du travail est resté loin des caméras.
07:15Mais Wemby Nama s'est quand même trouvé deux nouveaux mentors, deux anciennes légendes
07:19de la NBA.
07:19Comme LeBron James, et comme Kobe Bryant avant lui, il est allé travailler avec Hakim Olajuwon,
07:24surnommé The Dream.
07:25Pour ceux qui ne connaissent pas, c'est l'un des tout meilleurs joueurs de l'histoire.
07:29MVP et champion avec Houston dans les années 90, l'un des pivots les plus techniques
07:33jamais vus, avec un geste iconique qui porte son nom, le Dream Shake.
07:37Et Wemby Nama est sorti de l'entraînement plus que convaincu.
07:41Franchement, il n'a rien perdu.
07:43Je crois qu'il a 62 ans.
07:44C'était incroyable parce que ses conseils paraissaient naturels.
07:48Même s'il y en avait beaucoup, j'avais l'impression de tout absorber chaque jour.
07:52Le deuxième mentor de son été, c'est Kevin Garnett, lui aussi ancien MVP et champion,
07:56un intérieur en avance sur son époque.
07:58Et pour ceux qui ne l'ont pas connu, c'était aussi un leader hors pair et surtout un sacré
08:02trash talker.
08:03Alors logiquement, l'enseignement a dépassé le basket.
08:06Il a une perspective vraiment unique sur la relation en tant que leader avec les coéquipiers
08:11et les adversaires.
08:12Et même avec les arbitres, les médias, avec tout le monde.
08:15Il a cette énergie, mais il sait comment la canaliser et l'utiliser au mieux.
08:20Deux légendes pour peaufiner la version 2.0 de Wemby Nama.
08:23En apéritif, on l'a vu s'amuser contre Guangzhou, une équipe chinoise en présaison.
08:27Mais 8 mois après, on attend son vrai retour.
08:30Et ça, c'est dans la nuit de mercredi à jeudi contre Dallas.
08:32Sortez le popcorn !
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