Pour Mickey Barnes, mourir est une habitude car le jeune homme est un engagé volontaire qui teste les dangers auxquels sera soumise une humanité en pleine colonisation d'une lointaine planète. En effet, Mickey est un "remplaçable" qui entreprend des missions périlleuses auxquelles il n'est pas censé survivre, un nouveau clone conservant tous ses souvenirs étant régénéré à chaque fois qu'il meurt. Malheureusement, une de ses missions ne se passe pas comme prévu, et il survit de façon inattendue. Lorsqu'il fait son retour à la colonie, il constate que son remplaçant a déjà été régénéré à tort, ce qui le met en fâcheuse posture...
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