00:00Una mirada a lo invisible, el misterio de la materia oscura.
00:04Imagina asomarte al espacio y ver algo que no debería estar ahí.
00:09Eso fue precisamente lo que le pasó al astrofísico Charles Keaton
00:12cuando su colega Andrew Baker le mostró una imagen inusual.
00:18Era lo que se conoce como una cruz de Einstein, pero con un giro.
00:22Una quinta imagen justo en el centro.
00:25La reacción de Keaton fue inmediata y reveladora.
00:28Ahora, se supone que eso no debe pasar.
00:32La cruz de Einstein es una configuración cósmica donde la luz de una galaxia distante
00:37se dobla y magnifica por la gravedad de galaxias masivas en primer plano.
00:44Este efecto, conocido como lente gravitacional,
00:47crea típicamente cuatro imágenes distintas de la galaxia de fondo,
00:52pero en el sistema llamado RS3 había una quinta imagen.
00:56Keaton sabía que esa imagen extra apuntaba a algo inusual en la masa que doblaba la luz.
01:03Y ese algo inusual resultó ser un enorme halo de materia oscura.
01:08Para los que no están familiarizados,
01:10la materia oscura compone la mayor parte de la masa del universo,
01:14pero es invisible para nosotros.
01:16No podemos verla directamente.
01:18Su presencia se infiere por los efectos gravitacionales que tiene sobre la materia visible
01:24y, crucialmente, sobre la luz.
01:27Como explicó Baker,
01:29solo sabemos que está ahí por cómo afecta las cosas que podemos ver,
01:33como la forma en que dobla la luz de galaxias distantes.
01:36El descubrimiento de esta inusual cruz de Einstein con cinco imágenes
01:41brindó una oportunidad única para estudiar esta estructura invisible con un detalle sin precedentes.
01:48El viaje a este descubrimiento comenzó con el astrónomo francés Pierre Cox,
01:54quien fue el primero en detectar la anomalía en los datos de los radiotelescopios NOEMA en los Alpes franceses.
02:02Cox recuerda su sorpresa.
02:03Parecía una cruz y había esta imagen en el centro.
02:08Sabía que nunca había visto eso antes.
02:12Fue a través de un cuidadoso modelado y análisis por computadora,
02:16liderado por Keaton y la estudiante Lana Eid,
02:20que lo invisible se hizo evidente.
02:23Sus modelos demostraron que las cuatro galaxias visibles por sí solas
02:27no podían explicar el patrón de cinco imágenes que observaron.
02:30La única manera de que su modelo coincidiera con las observaciones
02:35fue con la adición de una gran masa invisible,
02:38que identificaron como un halo de materia oscura.
02:42Probamos todas las configuraciones razonables usando solo las galaxias visibles,
02:47y ninguna funcionó, afirmó Keaton.
02:49La única forma de hacer que las matemáticas y la física coincidieran
02:54fue agregar un halo de materia oscura.
02:57Ese es el poder del modelado.
02:59Ayuda a revelar lo que no puedes ver.
03:02Esto no es solo un fenómeno cósmico con una apariencia genial.
03:06Es científicamente invaluable.
03:08Como destacó Cox, este sistema es como un laboratorio natural.
03:14El efecto de lente gravitacional no solo magnifica la galaxia de fondo,
03:19lo que permite a los astrónomos estudiar su estructura con mayor detalle,
03:24sino que también ofrece una oportunidad excepcional para aprender sobre la materia oscura
03:29que envuelve las galaxias en primer plano.
03:32El equipo internacional ya está haciendo más predicciones,
03:37como la visibilidad potencial de gas saliendo de la galaxia distante en futuras observaciones.
03:44Si estas predicciones se confirman, validarán fuertemente sus modelos.
03:49Si no, aún así, conducirá a nuevos conocimientos,
03:54ilustrando la naturaleza autocorrectiva de la ciencia.
03:57Este trabajo innovador subraya la importancia crítica de la colaboración internacional
04:03y del apoyo federal para los esfuerzos científicos,
04:07utilizando observatorios avanzados como ALMA, el VLA y el telescopio espacial Hubble.
04:14Esta cruz de Einstein sin precedentes ha abierto una ventana única al componente más esquivo del universo,
04:21la materia oscura.
04:23Money Explainers
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