Sainte Hélène : mère de Constantin et découvreuse de la Vraie Croix (18 août)

Sainte Hélène (vers 250-329) est l’une des figures les plus marquantes du calendrier liturgique et de l’histoire du christianisme. Née dans un milieu modeste, parfois décrite comme servante ou aubergiste, elle devient la compagne de Constance Chlore et donne naissance à Constantin le Grand, l’empereur qui accordera la liberté de culte aux chrétiens.

Convertie elle-même, Hélène se distingue par sa piété profonde et son rôle maternel décisif. Elle encourage Constantin dans sa politique favorable à l’Église et consacre les dernières années de sa vie à des œuvres de charité et à la construction de lieux saints.

Son pèlerinage en Terre Sainte reste l’un des plus célèbres de l’histoire chrétienne. Selon la tradition, c’est elle qui aurait retrouvé la Vraie Croix du Christ sur le Golgotha. Elle fit édifier des basiliques majeures, comme celle de la Nativité à Bethléem et celle du Saint-Sépulcre à Jérusalem.

Aujourd’hui encore, la dévotion à sainte Hélène nous rappelle la puissance d’une foi humble mais persévérante. Elle est honorée comme patronne des archéologues, des convertis et des mères chrétiennes, et son exemple inspire tous ceux qui cherchent à vivre une foi concrète et incarnée dans l’histoire.

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