- hace 1 año
En El Faro 'sistema' nos planteamos una pregunta: ¿Por qué en 2006 Plutón dejó de ser considerado un planeta? Nos responde el astrofísico Javier Armentia, quien además no explica cómo es ese no-planeta y las posibilidades que hay de encontar vida en él.
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00:00En el año 2006, la Unión Astronómica Internacional
00:04redefinió los requisitos que debían cumplir los objetos astronómicos
00:07para ser considerados planetas.
00:09Esto hizo que el que hasta entonces había sido considerado
00:12el noveno planeta del Sistema Solar,
00:14perdiera esa categoría y pasase a ser considerado como un planeta enano,
00:18que no es lo mismo que un planeta.
00:20Desde entonces, recitar de carrerilla los planetas se hace raro.
00:23Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y...
00:28y nada más.
00:28Javier Armentia es astrofísico y fue director del Planetario de Pamplona.
00:33Javier, buenas noches.
00:34Hola, ¿qué tal? Muy buenas noches, Julio.
00:36Lo primero, Javier, ¿qué pasó? ¿Por qué Plutón dejó de ser un planeta?
00:41Pues fíjate, fue un proceso larguísimo.
00:44Llevaban muchos años discutiendo los expertos de la Unión Astronómica Internacional,
00:48que es una especie de parlamento de los astrónomos y astrónomas de todo el mundo, ¿no?
00:53Y que, entre otras misiones, pues tiene la de ordenar un poco todas las cosas que conocemos del cielo.
01:00Ordenar bien cómo son las constelaciones, dar los nombres de las estrellas,
01:04de los cuerpos astronómicos que se descubren, de los nuevos planetas.
01:08Y entonces, bueno, pues había una...
01:12Digamos que desde 1930, cuando se había descubierto Plutón,
01:16se había visto que era un cuerpo un poco rarito, ¿no?
01:19Un poco más pequeño de lo que uno se esperaba.
01:22Porque, claro, fíjate que Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son mucho más grandes que la Tierra.
01:27Son mundos gordotes, gaseosos, ¿no?
01:28Y, de repente, Plutón era más pequeño que Mercurio, un poco más grande que la Luna y como una piedra, ¿no?
01:34Y no quedaba bien.
01:36Pero es que, sobre todo, desde los años 80,
01:38se habían descubierto un montón de cuerpos por la zona más allá de la órbita de Neptuno.
01:44Pues fíjate que les fueron dando nombres como Eris, Aumea, Makemake, Orcus, Sedna, Quaguar, Salacia, Gongong...
01:53Bueno, hay como 100 o una cosa así que se estima que hay.
01:56Con nombres divertidísimos, por lo que veo.
01:58Sí, sí, porque iban ya tomando nombres.
02:01Lo de los nombres de los planetas tiene una historia.
02:03A Plutón se lo había dado una niña de unos 11 años,
02:06que era nieta del director del Observatorio de Oxford,
02:10y le propuso ella el nombre, que le gustaban las historias gregas.
02:15O sea que fíjate que sí, sí, se llamaba Venecia Barney.
02:18Y es el primer planeta que recibía el nombre de una niña, fíjate.
02:23Y entonces me dices que eso, que creaba discusión,
02:25porque era muy pequeñito y no les terminaba de encajar.
02:27Y sobre todo porque no era el único, digamos, en esa zona del sistema solar,
02:32allí alejados un poco más allá de Neptuno, en esa parte que algunos llaman el cinturón de Kuiper,
02:37bueno, pues en toda esa zona había muchos cuerpos.
02:41Muchos cuerpos que no habían sido grandes,
02:43posiblemente no se habían llegado a formar como grandes planetas,
02:46precisamente por la presencia de Neptuno y de Urano, ¿no?
02:49Que alteraban las órbitas.
02:51Y entonces dijeron, bueno, vamos a llamar planetas, digamos,
02:54a los que sean lo bastante grandes como para ser redondos,
02:57o sea, que no sean los asteroides o que no sean cuerpos más pequeños,
03:01cuerpos menores,
03:01que además orbiten en torno al Sol, en el caso del sistema solar,
03:07y que sean únicos en su especie.
03:09Digamos que en esa zona, es decir, por ejemplo,
03:11la Tierra no tiene una Tierra oscura,
03:14o a veces algunos dicen cosas de esas,
03:15pero no, la Tierra tiene pues nada,
03:18tiene la Luna cerca.
03:19Luego en la zona de Marte, pues está Marte.
03:22En la zona de Júpiter solo están Júpiter y sus ciento y pico lunas, ¿no?
03:25Pero más allá de Neptuno hay muchos cuerpos,
03:28y Plutón es uno de los más importantes,
03:30el primero que se descubrió, pero no el único.
03:33Y por eso en 2006 decidieron restringir la lista de los planetas
03:37a los ocho que conocíamos,
03:39y quizás al planeta nueve, si es que se descubre,
03:43porque hay sospechas de que más allá de Neptuno,
03:46pero mucho más allá, unas cuatro o cinco veces más allá de Neptuno,
03:49podría existir un planeta muy grande,
03:53más grande igual hasta que Júpiter, no se sabe,
03:55pero que entonces ese sí, ese sí sería planeta Fetén.
03:59O sea, que para que lo entienda,
04:00los planetas, digamos, que tenían que ser los reyes de su zona,
04:03y se dieron cuenta de que Plutón no era exactamente el rey de la zona,
04:07porque tenía a varios compañeros parecidos.
04:09Sí, lo que pasa es que, ya te digo,
04:12que fue un proceso largo de discusión, como muy académico,
04:16y popularmente no hizo mucha gracia un poco lo que decías tú,
04:19es que casi te piden, Urano, Neptuno y Plutón.
04:23Y entonces, fíjate, esto pasó, además,
04:26Plutón había descubierto un astrónomo que se llamaba Clayton Wolf en 1930,
04:33y que era de Chicago, era de Illinois,
04:35y entonces allí se le hizo una resolución,
04:39el estado de Illinois se hizo una resolución un poco simbólica,
04:42pero en el año 2009 desagraviaron a Plutón
04:46y le recuperaron, dijeron que en Chicago Plutón es un planeta.
04:52Es que yo creo que Plutón, como planeta,
04:54sigue viviendo en muchos corazones,
04:56en los de aquellos que aprendimos a recitar todos los planetas de Carrerilla,
05:00con Plutón al final.
05:01Claro, en el planetario, ¿cómo fue tener que retirar a un planeta de la lista?
05:08¿Cómo lo gestionaste? ¿Tuvisteis que cambiar las maquetas?
05:12Sí, porque en la rampa, en el suelo,
05:15en la rampa de la sala tornamira del planetario,
05:18tenemos un sistema solar a escala,
05:19donde tú puedes ir andando y ves el Sol, Mercurio, Venus, la Tierra, etc.
05:24Y había un sitio, estaba la órbita de Plutón y estaba Plutón.
05:28Entonces le pusimos un RIP,
05:30le pusimos una pequeña lápida.
05:33En esos días la gente se reía mucho,
05:35pero luego nos hemos encontrado con que las niñas y los niños
05:38que vienen al planetario se enfadan mucho cuando a alguien se le escapa,
05:42y los mayores somos así, y estas cosas se nos escapan.
05:45Si a mí se me escapa decir que Plutón es un planeta,
05:48de repente todos levantan la mano y las niñas nos dicen,
05:50oye, de planeta nada, que es un planeta enano,
05:53como Ceres y como otros.
05:56O sea, que no era de planeta a planeta,
05:59que los mayores no se enteréis de las cosas.
06:01Claro, están más actualizados.
06:03Antes hablabas de Plutón como una gran roca.
06:06¿Es así este planeta enano?
06:08Bueno, no deja de ser un mundo sorprendente.
06:11Lo que pasa es que está tan lejos y es tan pequeñito,
06:13para observarlo hace falta grandes telescopios para verlo con detalle.
06:17Y de hecho, hasta hace 15 años, pues no se acercó por allí ninguna misión espacial.
06:23La Nuevos Horizontes la pudo, en 2015, pues la conoció mejor.
06:29Y descubrió además, bueno, tiene cuatro lunas,
06:31o sea que es la más grande de todas, Escaronte,
06:35y luego, bueno, otras cuatro más pequeñas.
06:36Y entonces es un mundo helado, pero activo.
06:41Tiene una especie de pequeña atmósfera,
06:43imagínate que está como a 200 y pico grados bajo cero,
06:45y tiene una gran llanura que parece una especie de corazón de color rosa,
06:50que cuando lo se presentó en las fotos de la NASA,
06:53pues la gente dijo, bueno, esto lo han pintado.
06:56Pero no, es que la naturaleza a veces nos da estas sorpresas,
07:00y ya sabes que la imaginación humana siempre quiere ver caras en la Luna
07:04o donde haga falta.
07:05¿Cambia el tiempo allí o siempre está al lado?
07:07No, tiene algunas variaciones precisamente porque Caronte,
07:13la Luna que tiene más grande,
07:15se acerca a veces al planeta,
07:18y entonces digamos que la fuerza de marea
07:20hace que parte de los componentes más volátiles suban y bajen.
07:25Tiene que haber, claro,
07:26ten en cuenta que tiene un día de 200 y pico,
07:29perdón, un año,
07:30de 200 y pico años de los nuestros,
07:32con lo cual el transcurso de día a noche es lentísimo,
07:36pero quizás en los amaneceres
07:38de repente hay como una especie de rocío
07:40que se evapora sobre unas piedras
07:42que no sabemos muy bien de qué composición tienen,
07:46pero que en parte tiene que haber
07:47ahí algunos compuestos orgánicos.
07:50La verdad es que es un mundo,
07:52digamos que está muy poco alterado,
07:53porque al estar tan lejos del Sol
07:55le llega muy poquita energía,
07:56y entonces en estos últimos 4.600 millones de años
08:00pues no ha cambiado mucho,
08:02ha cambiado más bien porque ha tenido impactos,
08:05a veces ha chocado con otros planetas pequeñitos,
08:09con asteroides o así,
08:11y entonces ha ido incorporando,
08:12de hecho esas cuatro lunas
08:13que se llaman Estigia, Nix, Cerberus e Hidra,
08:17pues son posiblemente asteroides
08:18que ha ido capturando,
08:19pero tenemos muchas ganas
08:22de poder saber cómo sería Plutón,
08:24lo que pasa es que tenemos tantas dudas
08:27de decir, queremos saber tantas cosas
08:29del Sistema Solar
08:30que ir hasta allá,
08:31pues es carísimo y complicado aún, ¿no?
08:33Claro.
08:34Si todavía estamos intentándolo con Marte,
08:36pues imagino que Plutón, desde luego,
08:38si Marte difícilmente lo veremos nosotros,
08:41Plutón es casi imposible.
08:44Pero, claro, has mencionado el rocío,
08:47me ha empezado a entrar un poco la emoción por dentro,
08:49luego has dicho, claro,
08:50es que está tan lejos del Sol,
08:52lo de que haya vida en Plutón,
08:54es imposible.
08:58Bueno, imposible, no,
08:59porque ya sabes que aquí los expertos,
09:02la gente que estudia la astrobiología,
09:04las condiciones que se dan para la vida,
09:07las condiciones en las que vemos que hay vida
09:09en nuestro planeta son terriblemente extremas,
09:12y aunque aquí estamos hablando de temperaturas
09:14entre, pues en torno a los 230 grados bajo cero,
09:18esto hace que, fíjate,
09:21muchas de las sustancias que son gases en la Tierra,
09:24como el metano, el nitrógeno,
09:26o el monóxido de carbono,
09:28son sólidos, ¿no?
09:29Pero a veces,
09:30cuando le da el Sol,
09:31o cuando llega un poquito más viento solar,
09:34porque el Sol está más activo,
09:36a veces ese hielo de nitrógeno
09:37se convierte en gas,
09:39pasa directamente de estado sólido
09:41a gaseoso, ¿no?
09:42Y esto es una cosa que sí se ha medido,
09:44y ese nitrógeno se vuelve
09:47a congelar, ¿no?
09:50No sabemos de ninguna vida
09:52que sea capaz de, digamos,
09:55de aprovechar este tipo de cosas
09:57para tirar adelante, ¿no?
09:59Pero, bueno, en cualquier caso,
10:00lo que vemos es que es un material
10:02parecido al que hay en otros planetas
10:04que se formaron en el sistema solar, ¿no?
10:07Y, bueno, en la Tierra sabemos que hay vida.
10:09En Marte se ha especulado muchísimo
10:11sobre si pudo llegar a nacer la vida,
10:14y quizás en alguno de esos mundos
10:15de océanos helados,
10:18como Encélado o Europa o Ganymedes,
10:22pues quizás en el futuro
10:23encontremos condiciones
10:25para albergar la vida.
10:27Pero esto es la gran incógnita.
10:29No hay nada que lo impida,
10:30pero nada lo demuestra.
10:31Claro.
10:32Después de la salida de Plutón,
10:35¿Mercurio tiene que temer
10:37que salga también de la lista de planetas?
10:39¿O está confirmadísimo
10:41como uno de los ocho planetas?
10:43Al ser el más pequeño, ¿no?
10:45Sí, es el más pequeño de los planetas,
10:47pero, bueno, es lo bastante grande
10:49como para ser redondo.
10:51Esta es una de las cosas que...
10:52Porque los cuerpos más pequeños,
10:54muchos de los asteroides,
10:55pues tienen pinta como de patata
10:57o de...
10:58Bueno, muy deformados, ¿no?
11:01Mientras que los planetas
11:02pues son normalmente ya redondos.
11:04Esto quiere decir que se debe
11:05porque tienen un tamaño suficiente
11:07como para que la gravedad
11:09pues lo haya, digamos,
11:10convertido...
11:11Nos haya convertido en una bola.
11:13Fíjate que la Tierra,
11:14que tiene 13.000 y pico kilómetros de diámetro,
11:16pues las mayores alturas
11:17de las montañas del Éveres y tal
11:19son 8.000 metros, ¿no?
11:21O sea, es decir,
11:22es muy planita.
11:23Bueno, pues a Mercurio,
11:24a pesar de los caracteres
11:25y de todo lo que tiene,
11:26le pasa lo mismo.
11:27Y además,
11:28la otra característica
11:28que es importante
11:29es que en la zona de Mercurio
11:31no hay otro planeta.
11:33Durante una época,
11:34a finales del siglo XIX,
11:38se especuló
11:38con que podía haber otro planeta
11:40que se llamó Vulcano,
11:41que sería un planeta interior
11:43a la órbita de Mercurio.
11:45Esto era porque Mercurio
11:46orbitaba de una forma
11:47un poquito extraña
11:48y alguno propuso
11:49que quizás había otro planeta
11:51que se llamaba Vulcano,
11:52le llamaron Vulcano
11:52porque estaba ahí
11:53pues churroscado,
11:54cerquísima del Sol.
11:56Pero al final se vio
11:57que Mercurio sigue siendo
11:59el único planeta por esa zona,
12:01Vulcano no existía
12:02y lo que pasaba
12:03era que Einstein
12:04tenía razón
12:05con su teoría
12:06de la relatividad general,
12:08que era la que explicaba
12:09ese movimiento extraño
12:10que hacía Mercurio.
12:11Así que no tiene nada
12:12que temer,
12:14está a salvo Mercurio,
12:15también Venus,
12:16la Tierra,
12:18todos menos el pobre Plutón.
12:19Si lo rompamos,
12:20no hay ningún problema,
12:22que nos saquen de la lista.
12:24Javier Armentia,
12:24muchísimas gracias
12:25por haber estado de nuevo
12:26en el faro.
12:28Nada, es un placer,
12:28muy buenas noches.
12:29Un abrazo.
12:30Gracias.
12:31Gracias.
12:32Gracias.
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