- hace 8 meses
En una época donde Internet estaba en expansión y la gente aún no tenía muy claro cómo proteger sus ordenadores, apareció Bonzi Buddy, una especie de "Asistente Virtual" con forma de mono morado. En ese momento tenía muy buena pinta, lo que nadie se esperaba es que ese simpático mono escondía un oscuro secreto. Bonzi Buddy estaba recopilando información personal sin permiso, alterando la configuración de tu ordenador y convirtiéndose en uno de los primeros grandes escándalos de spyware en la historia de la tecnología.
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00:01Bueno, hola. No creo que nos hemos disfrazado. Soy Don G. ¿Cuál es tu nombre?
00:11En 1999, el Internet estaba en plena expansión y la gente aún no tenía muy claro lo de
00:35proteger sus datos en la red. Fue en este contexto cuando apareció Bonsin Buddy, un supuesto
00:41asistente virtual en forma de mono morado que prometía hacerte la vida más fácil. Según
00:48su descripción oficial, podía ayudarte a navegar por la web, leer textos en voz alta,
00:54contarte chistes y hasta recordarte eventos importantes. Parecía el mejor amigo digital
01:00que cualquiera podría querer. Pero lo que muchos no sabían era que este
01:07simpático mono escondía un lado oscuro. Detrás de su sonrisa y su tabla de surf, Bonsin Buddy estaba
01:16recopilando información personal sin permiso, alterando la configuración de tu ordenador y
01:23convirtiéndose en uno de los primeros grandes escándalos de Spyware en la historia de la tecnología.
01:30Si tus primeros recuerdos usando un ordenador te suenan a algo como esto, déjame decirte
01:37que este monito sabe más de ti que tus propios padres.
01:49Los orígenes de esta historia se remontan a mediados de la década de 1990, cuando Windows 95 dominaba
01:56el mercado. Microsoft había logrado un gran éxito con su sistema operativo, diseñado para ser
02:02accesible para todos, desde negocios hasta usuarios más casuales. Sin embargo, querían
02:09hacer que el uso de los ordenadores fuera aún más intuitivo.
02:13En 1995 sacaron Microsoft Vogue, un asistente con aspecto tremendamente infantil que se pegó
02:21una estampada horrible. Por lo visto, en 1997 quisieron darle una vuelta a esta idea y sacaron
02:28Microsoft Agent, un paquete que podías descargar y que incluía diferentes personajes y mascotas
02:35que tenían por objetivo facilitar la interacción del usuario con la interfaz del sistema operativo
02:41mediante conversaciones.
02:44Esta idea sí que maduró mucho más y es por eso que nos es tan familiar el perro, el mago
02:50o el mismísimo Clippy. Todo esto estuvo inspirado en una investigación de Stanford que sugería
02:57que los humanos tienden a tratar a los ordenadores como si fueran seres humanos.
03:02¿Y qué tiene que ver todo esto con Banshee Buddy? Pues mientras Microsoft experimentaba
03:06con asistentes virtuales, otras empresas veían el potencial en la idea.
03:11Los hermanos Joe y Jay Banshee fundaron Banshee Software poco antes del lanzamiento de Windows
03:2095. Su empresa prosperó gracias a una estrategia de marketing astuta en una época en la que la
03:26mayoría de los usuarios desconocían el funcionamiento real de Internet. Su primer éxito fue un programa
03:33que te permitía mandar mensajes de voz en los emails y, por algún motivo, esta nueva función
03:40fue la caña. Lo más lógico hubiera sido llamar directamente al contacto, que por la época
03:45los teléfonos ya existían. Gracias a este programa, Banshee Software desarrolló otros programas diseñados
03:51para mejorar la velocidad de Internet y proteger a los usuarios de las amenazas en línea, aunque
03:58en realidad no servían para nada. Era una broma en toda regla. Vaya, no hacía nada de lo que decían,
04:05aunque más tarde los dos hermanos les darían un propósito cuestionable a uno de ellos.
04:12Fue después de desarrollar estos programas cuando su mirada fue directamente a los asistentes
04:19virtuales que Microsoft había desarrollado y que estaban teniendo tan buena acogida por
04:24los usuarios. Por lo que los hermanos Banshee decidieron hacer su propio asistente con este
04:30aspecto tan amigable. Banshee Body había nacido.
04:35Este mono morado sonriente y simpático es el responsable de enviar tu información personal
04:42a sepa dios dónde para sepa dios qué. ¿Pero realmente era tan malo? Míralo, si es que
04:48un monito así no puede ser malo.
04:57Inicialmente Banshee Body utilizaba tecnología de Microsoft Agent y hasta incluía a Pidi,
05:02el loro verde como personaje principal. Pero poco después cambiaron a Banshee,
05:07el gorila morado, quizás por derechos de autor o simplemente querían algo más original. Fuera
05:14como fuera, el programa seguía funcionando igual. Banshee Body era un asistente de escritorio
05:20virtual que prometía hacerte la vida más fácil. Entre sus funciones estaban recordarte eventos
05:27importantes en tu calendario, leer tus correos electrónicos en voz alta, contar chistes y datos
05:33curiosos, ofrecer una barra de búsqueda integrada para navegar por internet y un sistema de texto a
05:39voz donde escribías algo y Banshee lo decía en voz alta. Algunas funciones eran innecesarias o
05:47demasiado complicadas, pero la gran ventaja es que era gratis. Bueno, más o menos, porque hubo una
05:54suscripción de pago llamada Gold Membership, que ofrecía más opciones, básicamente como una opción
06:01premium.
06:01I'm Banshee. What is your name?
06:07Al principio todo parecía inofensivo, pero con el tiempo las cosas empezaron a ponerse un poco raras.
06:16Como Banshee Body se vendía como tu amigo virtual, tenía que conocerte mejor. Por eso,
06:23cuando lo instalabas, te hacía preguntas como tu nombre, tu edad, dirección… Igual eso es pasarse
06:31un poco con el tema de conocerte mejor, pero bueno. Ahora suena obvio que algo estaba mal,
06:37pero en ese tiempo la gente no lo veía como un problema. Lo que realmente pasaba es que Banshee
06:43Body era un spyware. Usaba un troyano para robar información y enviarla a la base de datos de
06:50Banshee Software, sin tu permiso, por supuesto. Con estos datos te llenaban el ordenador de anuncios
06:56emergentes diseñados especialmente para ti. Pero lo peor no eran los anuncios normales,
07:03sino los que parecían errores críticos de Windows. Básicamente te engañaba haciéndote creer que tu
07:12ordenador estaba en riesgo y que debías instalar un programa para solucionarlo. Programa que es,
07:18ni más ni menos, que el Internet Alert 99. ¿Recuerdas que te dije que había un programa con
07:25propósitos chungos? Pues este era. La cosa es que este programa sí que solucionaba el problema
07:30eliminando las alertas de riesgo, pero claro, es que estas alertas eran falsas. La estrategia estaba
07:37muy bien montada. Banshee Body te decía que tenías el ordenador lleno de bichos y pagabas 40 dólares en
07:43un programa de Banshee Software para quitar las alertas. Además cambiaba tu página de inicio y
07:49tu buscador predeterminado sin preguntarte. No solo Banshee Body era un spyware de Internet,
07:56sino que también era malware y adware. Básicamente todo lo malo en un solo programa. Mentalidad de tiburón.
08:07Cuando esta información salió a la luz, la gente empezó a ser más cautelosa con lo que descargaba
08:12en la web y comenzó a estar alerta ante el virus de Banshee Body. Aunque dependiendo a quién le
08:19preguntes, llamarlo virus puede ser tan engañoso como el propio programa.
08:22Para que un software sea considerado un virus debe poder replicarse de forma dañina y propagarse
08:37por varios sistemas. Dado que Banshee Body no se replicaba solo, técnicamente no entra dentro
08:44de esta categoría. Sin embargo, no todos están de acuerdo con esto. Al instalar una puesta trasera,
08:50Banshee Body permitía que otros programas maliciosos como virus se infiltraran en el
08:55sistema. Como su daño a largo plazo era significativo, muchas personas simplemente lo consideraban
09:01un virus. Para el usuario promedio, cualquier programa que haga daño es un virus. Al final,
09:07esta discusión es solamente cuestión de términos y no cambia el hecho de que Banshee Body causó
09:12un gran daño. Y sí, fue mucho.
09:21En 2002, Banshee Software tuvo su primer problema legal con estos molestos anuncios emergentes
09:28engañosos. La empresa tuvo que pagar 500 dólares a cada usuario que los sufriera y 5 dólares por
09:36cada anuncio visto. Si sumamos todo, Banshee Software debía miles de millones de dólares en
09:44compensaciones. Obviamente, no podían pagar tanto. Así que hicieron un trato y solamente pagaron
09:51175 mil dólares. Las cosas se expusieron feas para Banshee Software. Ya no tenían tanto dinero y estaban
09:59en la mira de las autoridades. Intentaron pasar desapercibidos quitando anuncios falsos, pero en 2004
10:05vino el golpe de gracia. ¡Otra demanda!
10:12Resulta que Banshee Software recopilaba datos de los usuarios, incluyendo la edad. El problema,
10:20que muchos de estos eran menores de 13 años. Esto violaba la Ley de Protección de la Privacidad
10:28Infantil en línea, que prohíbe recolectar datos de niños sin permiso de los padres.
10:35La multa fue de 75 mil dólares y con eso la empresa cayó para siempre. Los hermanos Banshee
10:42se fueron a hacer otros negocios y fin de la historia.
10:48Como era de esperarse cuando Banshee Software desapareció, Banshee Body también quedó en el
10:53olvido. Perdió compatibilidad con las versiones modernas de Windows y, aunque podía seguir siendo
10:58descargado por un tiempo, casi nadie lo usaba, obviamente. Pero ya sabes cómo es el internet,
11:05la nostalgia lo revive todo. En 2014 un youtuber lo trajo de vuelta en un vídeo donde destrozaba
11:11Windows XP con programas maliciosos. Y de repente Banshee Body volvió a ser famoso, pero esta vez como
11:19una broma. No solo eso, sino que también han hecho un juego basado en él. Se llama Kinito Pet,
11:25un videojuego indie que satiriza las mascotas virtuales y la era de los asistentes digitales
11:30sospechosos. El jugador interactúa con un personaje carismático que, al igual que Banshee Body, al
11:36principio parece inofensivo y simpático, pero conforme avanza el juego comienzan a suceder cosas
11:41turbias que no te voy a revelar por si quieres echarle un ojo. ¿Recuerdas que te dije que Banshee
11:47Body tenía una versión premium? Pues resulta que cuando pagabas esta versión del programa te venía
11:52a casa un peluche del mono. Y por supuesto, llegaba sin problemas, porque total, lo sabían todo de ti.
12:00De este peluche se fabricaron muy pocas unidades y ahora lo puedes encontrar en eBay, si es que lo
12:06puedes encontrar a precios desorbitados. Banshee Body fue un fenómeno que marcó el internet de los
12:132000. Pocos virus han sido tan queridos y odiados y, sobre todo, simpáticos como lo fue nuestro mono
12:20morado. Desde contarte bromas hasta robarte todos tus datos personales para venderlos por ahí. Pensándolo
12:27bien, es muy retorcido haber desarrollado un programa como Banshee Body, que es un asistente
12:32relativamente complejo y bien programado para enviar tus datos a los servidores de Banshee Software,
12:37cuando a día de hoy solo nos basta dar un solo clic al entrar a una web para vender tus datos a
12:44miles de empresas que no sabemos ni quiénes son. Es para pensar. Por suerte Banshee Software ya no
12:52existe y Banshee Body ya no puede espiarte ni vender tu información. Ahora solo es un asistente
12:58virtual sin ninguna utilidad real, pero que se puede descargar desde varios sitios web de terceros
13:04y experimentar con él. Aunque siempre queda esa duda de si tus datos irán a alguna base de datos o
13:10simplemente se perderían en las dark web. ¿Quién sabe? Shataquero, ¿tuviste el honor de conocer a Banshee Body
13:18en su época dorada? Y si no, ¿probarías a instalarlo para ver cómo era la experiencia de tener un asistente así?
13:25Déjamelo en los comentarios que estaré pendiente de vuestras respuestas. Nos vemos en el siguiente vídeo. ¡Chao!
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