Des Pitbulls pour apaiser les personnes en situation d’isolement social

La 5ème édition des olympiades intergénérationnelles s’est déroulée ce jeudi 15 mai 2025 chez Gaëlle, une éducatrice canine de Saint-Victoret. Cet événement a permis à des personnes en situation d'isolement social de rencontrer des Pitbulls, dans le but de favoriser les liens sociaux.
L’événement a déjà conquis le cœur de ses participants, comme en témoigne Roland avec beaucoup d’émotion : « Quand je suis arrivé, j’avais le cœur qui battait. Je me suis dit : ça y est, je suis revenu. » Pensionnaire de l’EHPAD à 85 ans, il confie que les occasions de rire autant sont rares.
Cette initiative rassemble l’EHPAD « Les Jardins de Valtrède » de Châteauneuf-les-Martigues, le foyer de vie pour adultes en situation de handicap Les Borries de Rognac, ainsi que des jeunes de la protection judiciaire du centre éducatif fermé de Montfavet.
Gaëlle nous explique que l'objectif de cette journée est de lutter contre l'isolement social en réunissant des publics variés. Pour ce faire, des échanges conviviaux sont organisés autour d'un barbecue, accompagnés d'une playlist musicale éclectique allant de Jul à Dalida, favorisant ainsi les interactions intergénérationnelles.
Les sourires illuminent cette olympiade, rythmée par une variété de jeux, dont le « bouledogue », une version revisitée du bowling. L'objectif ? Lancer une balle vers les quilles tout en guidant verbalement son chien. Les participants, formés en binômes, se mélangent joyeusement, créant une atmosphère conviviale et dynamique.
« Je suis la plus heureuse quand il y a des chiens », confie Josette, une autre pensionnaire de l’EHPAD. Les American staff, communément appelés Pitbulls, suscitent souvent des appréhensions, car ils sont classés en catégorie 2, ce qui correspond à des chiens de garde ou de défense. Pourtant, leurs propriétaires les décrivent comme « dangereusement affectueux ».
Cette rencontre intergénérationnelle permet de déconstruire tous les préjugés, y compris celui des chiens qui font peur. Comme le dit Gaëlle, pour qui sa priorité est le plaisir de ses convives, « venez comme vous êtes ».
Un seul mot d’ordre pour cette journée : l’inclusion. La propriétaire des lieux propose même un échange en Makaton avec sa chienne née sourde et des bénéficiaires non verbaux. « C’est toujours à eux de faire l’effort de s’adapter aux personnes verbales, je trouve que c’est bien d’inverser un petit peu la tendance », témoigne Gaëlle.