Fengyang, la Cité impériale oubliée

C'était la plus fastueuse cité impériale de Chine. Comment expliquer, dès lors, qu'elle ait été effacée des mémoires ? Son édification a été ordonnée par le fondateur de la dynastie Ming, Zhu Yuanzhang : fils de paysan, celui-ci s'est hissé au rang d'empereur en 1368 en prenant la tête d'une armée rebelle qui a combattu les Mongols, avant d'éliminer ses rivaux. Pour asseoir son pouvoir, celui qui se fait dès lors appeler Hongwu décide de construire dans sa ville natale de Fengyang une cité impériale comme la Chine n'en a jamais connu. Mais après six ans de labeur, la ville va connaître un funeste destin. Abandonnée aux intempéries et à une lente dégradation, sa magnificence est peu à peu ensevelie dans la terre et l'oubli, jusqu'à ce que Wang Jianying, un historien, commence à s'intéresser à ses ruines en 1969.