En 1979 en Afrique du Sud, Tim Jenkin et Stephen Lee, deux blancs, sont engagés dans la lutte contre l'apartheid. Arrêtés et jugés, ils sont condamnés à plusieurs années de prison et incarcérés à Prétoria. Là, ils font la connaissance de Denis Goldberg, autre prisonnier politique condamné à perpétuité, et Leonard Fontaine. Les quatre hommes sont décidés à s'évader et commencent à mettre au point un plan. Jenkin se met à fabriquer clandestinement des clés en bois, capables d'ouvrir différentes portes de leur pénitencier.
