Pourquoi West Side Story est-elle toujours une œuvre d'actualité ?

Brut

25/03/2025

La misère sociale, le racisme, le premier amour... Augustin Trapenard raconte pourquoi West Side Story est une œuvre ancrée dans l’actualité.

West Side Story, le nouveau film de Steven Spielberg, le 8 décembre au cinéma.

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00:00Je pense par exemple à la grande chanson qui s'appelle « America » que tout le monde connaît.

00:03À un moment donné, les filles vont dire « Life is alright in America »,

00:08« La vie est belle en Amérique »,

00:11et les garçons répondent « If you are white in America »,

00:15« Si vous êtes blanc en Amérique ».

00:26Au centre de West Side Story, il y a quand même une guerre,

00:28une guerre des gangs entre les Jets et les Sharks,

00:30qui sont deux communautés d'immigrés mais pas de la même génération

00:33et qui n'ont pas non plus la même origine ethnique.

00:36Il y a quand même les Blancs d'un côté, les Jets, et les autres, les Sharks,

00:40qui sont d'origine portoricaine.

00:43Ce qui est très intéressant parce que c'est très présent dans le livret de West Side Story.

00:47Et ça, ça pose la question fondamentale de la représentation aujourd'hui au cinéma.

00:51C'est-à-dire que Steven Spielberg, dans sa nouvelle adaptation,

00:54va s'attacher à ce que les acteurs soient en majorité d'origine portoricaine ou latino,

00:59ce qui n'était pas le cas dans la version du film de 1961.

01:15Au fait, West Side Story, c'est beaucoup plus qu'une guerre des gangs.

01:18C'est une misère sociale qui est partout, que partagent les Jets et les Sharks,

01:22qui sont censés se renvoyer, notamment par la police, au bas de l'échelle sociale.

01:27Leur sentiment d'appartenance, de communauté, il est lié aussi à ça.

01:32Et ce qui est intéressant, je pense notamment à une chanson qui s'appelle

01:34« G. Officer Krupke » où les Jets vont se moquer de la police, du policier,

01:38en singeant un petit peu la police et en disant que si on est des délinquants,

01:42c'est tout simplement parce qu'on vient d'un monde qui nous amenait à la délinquance,

01:46parce que nos mères sont des junkies, parce que nos pères étaient exclus.

01:51Derrière la blague, il y a quelque chose de l'ordre de la réalité sociale,

01:54déjà dans la pièce de théâtre, puis dans le premier film.

01:56Et ça éclate au grand jour dans le film de Spielberg,

01:59qui a choisi de filmer cette scène non pas dans la rue,

02:02mais dans l'enceinte de la police de New York, dans l'enceinte de la NYPD.

02:06Et d'ailleurs, le fait de ne plus tourner en studio, mais de tourner à New York,

02:09ça renvoie vraiment à cette réalité sociale qui éclate au grand jour dans cette version du film.

02:18West Side Story, c'est l'archétype de l'histoire d'amour,

02:20puisque c'est inspiré de Roméo et Juliette, de Shakespeare,

02:24icône de la tragédie amoureuse,

02:26et c'est quelque chose que l'on retrouve vraiment dans le film de Spielberg,

02:29qui est d'ailleurs très proche, et c'est intéressant,

02:32de la comédie musicale originale, beaucoup plus que du premier film,

02:35et donc très proche de Roméo et Juliette.

02:37Cette fusion et cette beauté d'un amour, en fait,

02:41qui échappe à tous les codes, à toutes les règles,

02:44c'est l'amour adolescent dans ce qu'il a de plus pur.

02:47Chez Shakespeare, comme dans West Side Story,

02:50les protagonistes sont extrêmement jeunes,

02:52et Steven Spielberg s'est attaché à choisir un casting d'acteurs extrêmement jeunes.

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