A 18 ans, Nic, un jeune homme brillant, avait tout pour être un étudiant modèle. Il fait la fierté de son père, David Sheff. Ce dernier voit son monde s'effondrer quand il apprend que Nic se drogue depuis l'âge de 12 ans. Le jeune homme est de plus en plus dépendant à la méthamphétamine. David Sheff, bouleversé et se sentant coupable de n'avoir rien vu, veut tout tenter pour sauver son fils. Mais, il se heurte à ses propres limites, à celles de sa famille et à la résistance de Nic pour s'en sortir...
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