Qu'est-ce que l'horrible maladie d'Aujeszky, ce virus tueur de chien, qui a provoqué la mort de 4 chiens en Ariège ? Un vaccin existe en Europe, mais il n'est pas disponible en France

"Frénétiquement, les chiens se mettent à se gratter la gueule et se mutilent, jsqu’à s’arracher une partie de la joue et avoir des contusions partout", explique Mickaël, un chasseur de Dordogne sur France Bleu Périgord. "C’est horrible. Parfois, la maladie va tellement vite qu’on n’a même pas le temps de les euthanasier », ajoute Barbara Dufour, professeure de maladies contagieuses et d’épidémiologie à l’École nationale vétérinaire d'Alfort à BFMTV.

Si on parle aujourd'hui de cette maladie c'est que quatre chiens sont morts dans d’horribles souffrances ces derniers jours en Ariège après avoir contracté la maladie d’Aujeszky, transmise par les sangliers. Ce sont les chiens de chasse qui en sont particulièrement victime

La maladie d’Aujeszky ou pseudo-rage chez le chien, est une maladie infectieuse des porcins, d’origine virale. Elle est due à un herpès virus responsable chez le chien d’une encéphalomyélite évoluant rapidement vers la mort. La contamination du chien se fait par l’ingestion de viscères de porc ou de sanglier contaminé par le virus.

L’incubation est courte (2 à 6 jours). Les premiers signes sont des modifications soudaines du comportement. Le chien est abattu, inquiet, agressif. Ces modifications comportementales peuvent être confondues avec celles de la rage, d’où le nom de pseudo-rage donné à cette maladie.

Très vite des démangeaisons (ou prurit) très intenses apparaissent de façon pratiquement systématique chez le chien. Elles se localisent préférentiellement au niveau de la tête et vont souvent jusqu’à l’automutilation.

L’affection évolue très rapidement vers une paralysie du pharynx, responsable de troubles de la déglutition et d’une hypersialorrhée. Une parésie puis une paraplégie précèdent de peu la mort de l’animal qui survient généralement en 48 heures environ.

Si aucun traitement n’existe pour soigner cette maladie, il existe un vaccin préventif. Le souci est qu’il est destiné au porc, n’est efficace qu’entre 60 et 70 % pour les chiens, et surtout n'est pas disponible en France.

En Ariège, quelques 600 chiens de chasse doivent pourtant être vaccinés dans les prochains jours, avec des doses commandées dans d’autres pays européens, selon La Dépêche.