OM. Pogba, Wahi, Mbemba... Le point mercato de Pablo Longoria

La première partie de saison n'a pas encore tiré sa révérence, et l'OM est attendu à Saint-Étienne, dimanche, pour son 32e de finale de coupe de France avant de goûter à quelques jours de vacances. Si les dirigeants tentent de conserver tout le monde sous pression pour cette échéance capitale, les supporters regardent plus loin que ce déplacement dans le Forez. Dans leur agenda, ils ont cerclé de rouge la période allant du 1er janvier au 3 février 2025. C'est entre ces deux dates que le mercato hivernal va s'étirer, et les amoureux du club olympien scrutent cette fenêtre avec gourmandise, appâtés par un été gouleyant avec les arrivées de Greenwood, Hojbjerg ou Rabiot. Le champ des possibles semble s'être élargi et beaucoup rêvent, à voix haute, de ferrer un nouveau gros poisson en la personne de Paul Pogba.
"On me parle plus de lui que des résultats", sourit Pablo Longoria. Le président de l'OM et Medhi Benatia entretiennent d'excellentes relations avec le milieu de terrain international, dont le contrat avec la Juventus a été résilié et dont la suspension prendra fin le 31 mars. "C'est un joueur extraordinaire, mais il n'y a pas de conversation ni de décision prise à son sujet. C'est de la spéculation. Je ne ferme pas la porte, mais j'aimerais faire retomber le soufflé et parler davantage de la réalité de l'équipe", poursuit le patron du club.
Il pourra l'évoquer au cours des prochaines heures lors d'une réunion sur la conduite à tenir lors du mercato hivernal. En interne, l'OM est convaincu que cet effectif est taillé pour réussir la mission qui lui est assignée : se qualifier pour la Ligue des champions. Il veille à son équilibre, aussi bien sportif, collectif que financier, et seuls des éléments qui apparaissent comme des seconds choix pourraient changer d'air, lui qui se réfère régulièrement à son tableau Excel qui permet de comparer les salaires aux temps de jeu. "Les joueurs qui n'ont pas beaucoup de minutes doivent trouver des solutions", insiste-t-il.
Elye Wahi sur qui l'OM a beaucoup investi cet été ? "Hors de question, balaie-t-il, je crois beaucoup en son potentiel, c'est l'un des meilleurs jeunes attaquants en Europe. Son temps va arriver, il a toutes les qualités pour s'imposer." Lilian Brassier ? Difficile à imaginer en l'état, le défenseur, prêté par Brest, n'appartenant pas à l'OM. Son transfert est programmé dans les comptes du club breton pour l'été 2025, les Pirates n'ayant pas besoin de recettes lors de cet exercice grâce à la manne liée à la Ligue des champions. Un tour de passe-passe suggéré par… l'OM, ce qui pourrait jouer en sa faveur si jamais il décidait de lever son option d'achat pour le céder à un autre club cet hiver, ce qui n'est pas vraiment la tendance. Ismaël Koné ? Amine Harit ? Le premier devrait rester, tandis que l'avenir du second semble tenir à un fil, un éventuel départ permettant de faire des économies sur la masse salariale.