Quand la France découvre de l'uranium au Niger

Brut Afrique

Dès 1958, la France cherche de l'uranium au Niger.  Niamey est aujourd'hui le troisième fournisseur de Paris d'après les chiffres du "Comité technique Euratom".    Reportage diffusé en août 1970, dans le magazine de l’ORTF "Eurêka".

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00:00Le Niger n'a pas eu la même chance que l'Algérie, l'Arabie, le Koweït. Son désert ne recouvre

00:08qu'une nappe de pétrole. Mais dès 1958, géologues et prospecteurs du commissariat

00:16français à l'énergie atomique laissaient pressentir que les plaines désertiques bordant

00:20l'Aïr, cette montagne qui se dresse au sud du Hogar, pourraient bien cacher des gisements

00:24d'uranium. Alors, après une prospection générale en avion, les équipes se multiplient

00:34et parcourent le pays. Qu'il y ait de l'uranium, c'est désormais certain, les compteurs

00:44gégèrent le disent. Mais existent-ils des gisements assez riches pour être exploitables?

00:49On quadrit le pays systématiquement par des forages pour connaître exactement l'état

01:01du sous-sol. De l'eau injectée en permanence remonte à la surface les débris du terrain

01:08attaqués par l'outil au bout de la tige. Il suffit de prélever cette boue régulièrement

01:14pour suivre les différentes couches du terrain traversé.

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