Episode 1 : A la rencontre d'un expert en astronomie

Atelier scientifique

Les élèves de l'atelier scientifique ont rencontré et interviewé leur parrain, Ismaël Cognard, Docteur en astrophysique et Directeur de recherche au CNRS.  Voici la partie 3 de cette interview, qui porte sur des questions d'astronomie.

Transcript

00:30Quel est la planète la plus mystérieuse du Système solaire 2 ?

00:41La planète la plus mystérieuse du Système solaire 2 ?

00:44Il y a plusieurs réponses.

00:46Mars, on sait qu'il y a eu de l'eau.

00:51On sait qu'il y a eu de l'eau qui s'est écoulée sur Mars.

00:53En tout cas, on voit très bien des canyons asséchés.

00:58C'est étonnant.

01:04Ça aurait été intéressant de remonter à 1 ou 2 milliards d'années

01:13pour voir de l'eau couler sur Mars.

01:16Mars, c'est étonnant.

01:18Et s'il y a un endroit dans le Système solaire,

01:21s'il y a une planète dans le Système solaire,

01:23en tout cas, c'est la première à laquelle on y pensait,

01:26on pense qu'il y a peut-être eu un petit début de vie,

01:29des bactéries, des choses comme ça.

01:31C'est Mars.

01:33Ce qui peut se passer,

01:35ça arrive avec des tout petits cailloux qu'on appelle comètes.

01:38Les planètes, c'est très probable.

01:43Et on a des gros cailloux qui font 5 ou 10 km de diamètre.

01:48Ce n'est pas très sphérique,

01:51qui viennent vraiment d'en dehors du Système solaire,

01:57qui, par un jeu de son mouvement,

02:02sont à un moment davantage attirés vers le Soleil

02:05et plongent vers le Soleil,

02:07se mettent à fondre,

02:09parce qu'ils sont souvent constitués d'eau gelée, de glace gelée,

02:12et du coup forment ce qu'on appelle une comète,

02:15qu'on ne va voir qu'une fois d'ailleurs,

02:17et qui, après avoir fait demi-tour derrière le Soleil,

02:19on ne voit pas.

02:21Donc planètes, non, mais petits objets comme ça,

02:23oui, il peut y en avoir.

02:25Ils viennent nous visiter de temps en temps.

02:27Pourquoi Mars est orange ?

02:30C'est la couleur de la rouille.

02:33C'est composé de fer,

02:36qui s'oxyde avec un peu d'humidité.

02:42On dit que Mars est rouge,

02:45comme le fer, lait.

02:48C'est de l'oxydation.

02:50Alors la rouille, c'est le fer qui s'oxyde.

02:52Et voilà, c'est de l'oxydation.

02:54Combien y a-t-il de satellites artificiels autour de la Terre ?

02:57Alors là, plus un, depuis que je t'ai parlé.

03:00Plus deux.

03:02Il y en a beaucoup, hein.

03:04Des milliers, hein.

03:06Des milliers.

03:08Et le problème, c'est qu'il y a encore beaucoup plus de débris.

03:13À chaque fois qu'il y a une fusée qui monte là-haut,

03:17tout en haut de la fusée, il y a le satellite,

03:20qu'on met en orbite autour de la Terre

03:23pour des communications, principalement,

03:26pour observer la Terre.

03:28La météo qu'il va faire demain,

03:31elle utilise des images qu'on fait depuis 3-4 jours,

03:34et puis qu'on regarde comment ça évolue.

03:36Mais il y a aussi, avec la fusée, des tas de débris

03:39qui montent là-haut.

03:41Des bouts de ferraille, des boulons.

03:43Et ça, il y en a beaucoup plus, des millions.

03:46Et ça commence à poser problème.

03:48Vous avez peut-être entendu parler de ça, hein.

03:50De temps en temps, on est obligé de déplacer un petit peu

03:55la station spatiale dans laquelle il y a des hommes,

03:57actuellement, autour de la Terre,

03:59pour l'écarter de la trajectoire d'un de ces débris-là.

04:04Donc, beaucoup de satellites, mais encore plus de saleté.

04:07Combien de temps notre planète va-t-elle encore être habitable ?

04:11Ah, combien ?

04:14Alors, il y a deux chemins, là.

04:19Si on ne se préoccupe que d'astronomie,

04:26notre Soleil est une étoile qui transforme de l'hydrogène en hélium.

04:32Elle n'a pas un stock infini.

04:34Donc, il y a un moment où il n'y aura plus d'hélium,

04:36il n'y aura plus d'hydrogène.

04:38Mais quand il n'y aura plus d'hydrogène pour le transformer en hélium,

04:40l'étoile commencera à s'échauffer et à renfler.

04:47Oui, on va dire ça.

04:49En tout cas, ça va se dérégler,

04:51et le Soleil va devenir plus chaud et surtout plus gros.

04:53Et, en fait, englober la première planète, Mercure,

04:57la suivante, Vénus, et aussi la Terre.

05:00Et ça, on estime qu'on a encore au moins un milliard d'années devant nous.

05:05On est tranquille.

05:07Le Soleil, lui, il cessera d'émettre et d'être vivant, en quelque sorte,

05:12de transformer de l'hydrogène en hélium,

05:15et la suite, il y en a encore pour 4 milliards d'années.

05:18Mais déjà, dans 1 à 2 milliards d'années,

05:21l'étoile commencera à nous gêner, si on est encore là.

05:27Le problème, après, c'est,

05:29est-ce qu'on est capable de maintenir une Terre habitable sur un milliard d'années ?

05:35J'ai permis d'en douter, mais pourquoi pas ?

05:39Pensez-vous qu'il y a beaucoup d'autres planètes habitables en dehors du système solaire ?

05:43Ah ! Oh bah oui, il doit y avoir.

05:46Il doit y avoir. Habitables.

05:49On n'a pas dit habiter.

05:52Habitables. Habitables, oui.

05:54Habiter, ça, peut-être.

05:58Mais alors, pourquoi on ne les voit pas ?

06:02Parce qu'il y en a assez loin ? Parce qu'il n'y en a peut-être pas beaucoup ?

06:05Parce qu'il y en a, mais elles ne sont plus là ?

06:07Ou parce qu'il y en aura et donc elles ne sont encore pas là ?

06:10Donc ça, on ne sait pas.

06:13N'oubliez pas, l'univers est très très grand.

06:18Il faut une seconde à la lumière pour aller sur la Lune.

06:21Pour venir de la Lune, il nous a fallu 3 jours pour y aller en fusée.

06:26C'est tout ou pas rien.

06:28Et pourtant, il faut du temps.

06:30Le temps est extrêmement très longue en notre monde.

06:34Oui, voilà, donc du gaz d'hydrogène.

06:37Le gaz d'hydrogène qui petit à petit se transforme en élium.

06:41En combien de temps une fusée enviable peut-être peut-être ?

06:46Ah !

06:47Bah il faut du temps, hein.

06:50Il faut du temps pour construire une fusée.

06:54Je pense des années.

06:56Des années.

06:57Quand on regarde les fusées européennes, les fusées aériennes, c'est ça, c'est des ingénieurs qui font des plans.

07:08Il y a des gens qui, à partir des plans, le compliqué c'est peut-être le moteur, donc faire le moteur.

07:16Une fois qu'il est construit, on le teste, on s'aperçoit que ça ne marche pas bien.

07:22L'ingénieur améliore les plans, on le reconstruit.

07:33Qu'est-ce qu'un trou noir ?

07:36Ah ! Un trou noir !

07:41Je vais revenir à la question d'avant, les fusées.

07:44Une fusée c'est quoi ?

07:46C'est un objet plutôt de forme allongée, on pose, on allume en dessous, ça fait... et ça monte.

07:56Pour la fusée, il ne faut pas qu'elle redescende, sinon la fusée ne marche pas.

08:01Donc l'homme sait mettre en orbite autour de la Terre des objets comme ça.

08:06En fait, pour la Terre, il faut que la fusée, on lui donne une vitesse qui soit au moins d'environ 10 km par seconde.

08:15Au bout de quelques minutes, au bout de 5 ou 10 minutes, la fusée qu'on voit décoller à Cap Canaveral aux Etats-Unis ou ailleurs,

08:22elle atteint une vitesse de 10 km par seconde. Vous vous rendez compte ?

08:27En une seconde, on fait 10 km par seconde. On va à Orléans en 5 secondes.

08:31Donc c'est des vitesses très élevées.

08:33Parce que si on a une vitesse inférieure à ça, on retombe.

08:37Pour la Terre, c'est 10 km par seconde.

08:40Pour la Lune, c'est beaucoup moins, c'est 3.

08:42Pourquoi ? Parce qu'elle est plus petite, elle est moins massive.

08:48Il y a déjà plusieurs siècles, il y a des gens qui disent,

08:51mais si je choisis bien la taille de ma planète et puis sa masse,

08:57quelle est la vitesse qu'il va falloir pour s'en échapper ?

09:04Et puis, d'un autre côté, il y a des gens qui disent,

09:08oui, mais on ne peut pas faire se déplacer quelque chose plus vite que la lumière.

09:13Ce n'est pas possible. La lumière, c'est 300 000 km par seconde.

09:16La Lune en une seconde et retour.

09:19On met les deux ensemble et on se dit, si je suis capable de produire un astre,

09:24une certaine masse, une certaine taille,

09:27et quand je vais calculer la vitesse qu'il faut pour s'en échapper,

09:30je vais trouver une vitesse qui est plus grande que celle de la lumière.

09:35Un objet comme ça, ça s'appelle un trou noir.

09:38C'est un objet dont la vitesse pour s'échapper est supérieure à celle de la lumière,

09:44donc il n'y a rien qui peut s'échapper, et encore moins la lumière.

09:50C'est ça, le trou noir.

09:52Est-ce qu'un trou noir peut aspirer notre planète ?

09:55Oui, si on passe à côté, non seulement il nous aspire,

09:59mais au passage, il nous déchiquette menu.

10:03Quand on s'approche d'un trou noir, la force de gravité est tellement importante

10:10qu'entre le nez et les oreilles, la force qui attire vers le trou noir n'est pas la même

10:17et ça nous découpe en morceaux.

10:20C'est ce qu'on appelle les forces de marée.

10:24La gravité est tellement importante que la Terre peut se faire attirer,

10:29mais avant de rentrer, elle va se retrouver découpée de menu.

10:35Selon vous, quelle est la prochaine grande découverte sur l'astronomie ?

10:41On a trouvé des planètes.

10:43C'est à toi que j'en parlais tout à l'heure.

10:46On a trouvé des planètes.

10:48Ce ne sont pas des planètes qui ressemblent tellement à la Terre.

10:51Ça ressemble plutôt à notre Jupiter à nous,

10:54donc des grosses planètes plutôt gazeuses

10:57pour lesquelles on n'est pas sûr qu'il y ait de sol, par exemple.

11:00Ce n'est pas pour ça que ça empêche la vie,

11:02mais ce n'est pas une planète où l'on peut atterrir, clairement.

11:11Planète avec la vie, mais ce ne sera pas tout de suite ça.

11:14Mais ça, ça sera une grande découverte.

11:16Trouver des traces de vie dans le peu de lumière

11:20qu'on reçoit des quelques planètes qui commencent un peu à ressembler à la nôtre.

11:25Voilà.

11:26Ou alors de la vie, mais vraiment sous forme microscopique

11:31dans notre système solaire.

11:33Mars, non.

11:35Mais tout à l'heure, je n'en ai pas parlé,

11:37mais il y a des lunes,

11:38donc il y a des satellites autour de Jupiter, surtout de Saturne.

11:44Ils sont constitués sur lesquels il y a du liquide,

11:47il y a de la banquise,

11:49il n'y a pas tout à fait de l'eau.

11:52Mais bon, on peut imaginer des formes de vie extrêmement primitives

11:58comme on en trouve au fond de nos océans,

12:00par exemple à 4000 mètres de fond,

12:02on trouve des bactéries qui vivent dans des conditions de pression,

12:07de température, qui sont assez étonnantes.

12:13Est-ce qu'il y a d'autres formes de vie dans l'espace ?

12:17Oui, ça j'ai un petit peu dit tout à l'heure.

12:22Il y a des endroits qui sont certainement habitables,

12:25d'autres formes de vie.

12:27Tout à l'heure, je disais que les distances sont énormes.

12:32Notre Soleil fait partie de la galaxie,

12:36enfin notre galaxie, dans laquelle notre Soleil contient 100 milliards d'étoiles.

12:42Toutes les planètes qu'on a trouvées autour de nous,

12:45c'est vraiment les quelques dizaines ou centaines d'étoiles qui sont autour de nous

12:50et on s'aperçoit que des planètes, il y en a un petit peu partout.

12:53Donc des planètes comme la nôtre, rien que dans notre galaxie,

12:56il y en a probablement des millions.

13:00Donc est-ce qu'on est seul ?

13:02Je ne sais pas, c'est un petit peu philosophique,

13:06c'est même un petit peu religieux.

13:09Moi je pense que la vie peut apparaître,

13:12c'est quelque part de la chimie.

13:15Et puis il y a notre galaxie, mais il y a des milliards d'autres galaxies.

13:19Ce ne sont pas des occasions qui manquent,

13:21donc ce serait quand même étonnant qu'on soit les seuls,

13:25ou qu'on ait été les seuls, ou qu'on sera les seuls.

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