Eugene Bullard, l'incroyable destin d'un héros de guerre méconnu

Connaissez-vous Eugène Bullard, ce héros méconnu des deux guerres mondiales ? On vous raconte !

Transcript

00:00L'incroyable destin d'un héros de guerre totalement méconnu.

00:02Boxeur, pilote de chasse, batteur de jazz,

00:04ce soldat américain s'est même battu pour la France pendant les deux guerres mondiales.

00:07Eugène Bullard est né en Géorgie, aux Etats-Unis, en 1895.

00:10A l'âge de 8 ans, il fuit la ségrégation raciale et fuit en Europe.

00:13Il n'a que 17 ans quand il devient boxeur professionnel à Liverpool.

00:16C'est lors d'un combat à Paris en 1913 qu'il décide de s'installer dans la capitale.

00:20Lorsque la première guerre mondiale éclate,

00:22il s'engage dans la Légion étrangère pour défendre la France.

00:24L'enfer des tranchées, il l'a connu.

00:25Et à Verdun, il est grièvement blessé à la cuisse en 1916.

00:29On le décore de la croix de guerre, mais il est devenu inapte pour l'infanterie.

00:32Malgré ça, il se dirige vers l'aviation.

00:33Il devient l'un des premiers pilotes de chasse noirs de l'histoire.

00:36Après la guerre, changement d'ambiance.

00:37Il retourne à Paris et devient batteur de jazz.

00:40Il monte le cabaret Le Grand-Duc et le bar L'Escadrille,

00:42qui deviennent des incontournables de la nuit à Pigalle.

00:44Il y rencontre notamment Louis Armstrong et Joséphine Baker.

00:46Au début de la Deuxième Guerre mondiale, il est recruté par le contre-espionnage français.

00:50Vu qu'il parle allemand, il est chargé de surveiller les agents ennemis qui fréquentent son bar.

00:53En 1940, retour au combat.

00:55Il devient mitrailleur et défend Orléans.

00:57Le 18 juin, il est blessé à la colonne vertébrale alors qu'il combat dans l'Inde.

01:00Il est évacué et retourne aux Etats-Unis.

01:02Eugène Bullard atterrit à New York, où il vit seul avec ses 15 médailles françaises.

01:05Pour survivre, il décroche un job d'opérateur d'ascenseur au Rockefeller Center.

01:09Mais la France ne l'a pas totalement oublié.

01:10En 1954, elle l'invite à ranimer la flamme du soldat inconnu.

01:14Et en 1959, il est décoré de la Légion d'honneur.

01:16Le général de Gaulle en profite d'ailleurs pour le qualifier de véritable héros français.

01:20Malgré son destin héroïque, il meurt dans la pauvreté le 12 octobre 1961 à New York.