00:00D'où vient l'ambre gris ?
00:02En 1879, Sargent entame un voyage en Afrique du Nord, très en vogue au XIXe siècle.
00:07En quête d'exotisme, il s'adonne alors à l'orientalisme.
00:09Sur ce tableau, la femme semble se fondre dans le décor, telle une colonne d'albâtre.
00:13Tenant un voileau dessus de sa tête, elle inhale les vapeurs d'ambre gris
00:16s'échappant de l'encensoir posé sur le sol.
00:18L'ambre gris, concrétion intestinale du cachalot,
00:21provient des interactions entre les aliments ingérés par l'animal et les sécrétions biliaires.
00:25Substance très parfumée et inflammable, on l'a trouvé autrefois,
00:28flottant au gré des courants ou échouée sur les côtes.
00:31Avant que la chasse n'en fasse une activité très lucrative et décriée.
00:34A la récolte, l'ambre gris dégage une forte odeur nauséabonde.
00:37C'est l'exposition à la lumière pendant plusieurs mois ou années
00:40qui lui donne son odeur définitive, très prisée des parfumeurs.
00:43Mais revenons-en à notre tableau.
00:44A l'époque, l'ambre gris était utilisé dans certains rituels religieux
00:47où il était réputé provoquer des trances.
00:49On lui a également porté des virtus aphrodisiaques.
00:52Compte tenu de la scène, le lieu, les tapis, la tenue de la femme,
00:55nul doute qu'il s'agit ici d'une cérémonie religieuse.
00:57Maintenant tu sais.
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