제22대 국회의원 선거를 앞두고 전 세계 115개 나라에서 열린 재외국민 선거가 총선 사상 최고 투표율을 기록하며 마무리됐습니다.

재외국민이 가장 많은 미국에서도 수많은 재외유권자가 소중한 한 표를 행사했는데요.

어떤 모습이었는지, 텍사스로 함께 가보시죠.

[기자]
지난 2020년 당시 코로나19의 확산으로 제21대 국회의원 재외선거가 무산됐던 미국 텍사스,

8년 만에 총선이 진행되면서 한인사회의 관심이 집중됐습니다.

[김우식 / 미국 텍사스 : 한국에 살 때는 동네에서 그냥 걸어가서 가까운 거리에 가서 투표해서 편하기도 하고 막상 첫 재외투표를 해보니 불편한 점도 있긴 했지만 그래도 내 한 표로 내 의견을 개진하는 게 매우 큰 의미가 있다는 게 국외에서 더 크게 느껴져서….]

재외 투표에 대한 유권자들의 열망은 먼 이동 거리도 뛰어넘었습니다.

텍사스 오스틴에 마련된 재외투표소에는 소중한 한 표를 행사하기 위해 자동차로 꼬박 6시간 정도를 달려온 부부 유권자도 등장했습니다.

[정미경·유정훈 / 미국 텍사스주 러레이도 : 오기를 정말 잘했다, 꼭 해야 하는 주권인데 하고 나니까 마음이 아주 편안해집니다. 또 한 5시간, 6시간, 차를 몰고 가야 하지만, 그래도 뭐 주권을 잘 행사했으니까 기쁜 마음으로 돌아갈 수 있죠." "보람 있는 일이죠.]

자녀에게 대한민국 국민의 권리와 의무를 가르쳐주려고 나섰다는 유권자도 있습니다.

부모의 재외선거 투표 과정을 함께 지켜봄으로써 생생한 공부를 함께하는 겁니다.

"한국 선거는 재외에서, 미국에서 하는 경우에는 미리 등록해야 해. 한국은 바로 할 수 있는데." "엄마, 아빠는 그래서 등록했어."

지난달(3월) 27일부터 6일 동안 진행된 제22대 국회의원 재외 선거,

이번 선거에 사전 등록한 미국 내 재외 유권자는 3만3천615명으로 지난 21대 총선(4만 562명)과 비교하면 17%가량 감소했지만,

실제 투표율은 55.3%에 달하며 국회의원 재외선거 사상 가장 큰 관심을 반영했습니다.

텍사스 지역에서도 등록 유권자의 53.9%가 투표를 마쳤습니다.

[황현정 / 재외선거관 : 사실 신고·신청 홍보하면서는 신청자 수가 그렇게 많지 않아서 사실 좀 걱정을 했어요. (그런데) 멀리에서도 오시고 그래서 투표하시는 거에 대해서 만족감을 많이 표시하셔서 투표하면서 많은 보람을 느꼈던 것 같습니다.]

하지만, ... (중략)

YTN 안미향 (khj87@ytn.co.kr)

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