Crimes à la une Meurtre en haute mer
Dans une petite ville de pêcheurs d'Alaska, un bateau explose non loin des côtes. Après avoir maîtrisé l'incendie, la police découvre les restes d'une jeune famille.
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00:00 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig en Alaska sont plongés dans un épais brouillard.
00:13 C'est le temps idéal pour commettre un massacre.
00:19 8 corps. Personne ne s'attendait à un tel cauchemar.
00:25 Un truc comme ça à Craig, ça parait inconcevable.
00:29 Il n'y avait que des os et quelques dents. De simples fragments.
00:33 C'est effroyable.
00:35 Qui aurait voulu leur faire une chose pareille ?
00:40 J'ai décidé qu'il était temps de dire ce que je savais.
00:43 Je ne pouvais pas le croire, il était en vie.
00:46 On était sidérés. Comment un proche de notre famille pouvait-il être un tueur implacable ?
00:56 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig sont plongés dans un épais brouillard.
01:01 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig sont plongés dans un épais brouillard.
01:07 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig sont plongés dans un épais brouillard.
01:12 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig sont plongés dans un épais brouillard.
01:17 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig sont plongées dans un épais brouillard.
01:23 Le 6 septembre 1982, les quais de Craig sont plongées dans un épais brouillard.
01:27 Notre rédaction a couvert l'affaire en 1983.
01:32 C'est une histoire obsédante.
01:37 Et aujourd'hui encore, les blessures infligées à l'époque par ces événements tragiques restent à vif.
01:52 Craig est une ville côtière d'Alaska située à environ 1600 km au sud d'Anchorage.
01:57 Son économie repose sur l'industrie de la pêche.
02:01 C'est là que les bateaux vendent leur pêche. Le poisson y est transformé.
02:06 C'était rien qu'une petite ville au milieu de nulle part.
02:10 Mais pendant la saison du saumon, on passait d'une population de 900 personnes à 4 ou 5 000 habitants.
02:19 Au début des années 90, Craig avait tout d'une ville du Far West.
02:23 Les pêcheurs faisaient un travail très dur et des heures très longues, dans des conditions souvent très dangereuses.
02:30 Alors quand ils débarquaient en ville, ils avaient très envie de faire la fête.
02:35 Alcool, marijuana ou cocaïne, ils ne disaient jamais non.
02:42 C'était le Far West. La ville était inondée de drogue.
02:47 L'État avait dépénalisé la marijuana.
02:49 On pouvait acheter de la cocaïne et de l'herbe dans n'importe quel bar.
02:53 Il n'y avait qu'à demander au barman.
02:56 Le premier week-end de septembre 1982 marque la clôture de la saison de la pêche.
03:02 Les navires amarrés à Craig sont là pour écouler leur dernière capture.
03:07 C'était la fin de la saison du saumon et on se préparait à rentrer chez nous.
03:13 Tout le monde était allé en ville pour dire au revoir et faire la fête jusqu'au blackout j'imagine.
03:18 Au milieu des nombreux chalutiers, l'Investor attire tous les regards.
03:23 L'Investor était un bateau de pêche dernier cri de 17 mètres de long qui valait 850 000 dollars.
03:30 Quelqu'un a dit de ce bateau que c'était une Rolls Royce au milieu d'un tas de vieilles guimbardes.
03:36 Il était ultra moderne et flambant neuf. Il ne passait pas inaperçu.
03:41 A bord du bateau, il y a Mark Colthurst et sa femme Irene qui est enceinte de trois mois.
03:48 Mark et Irene vont tous les deux sur leur 30 ans et ils voyagent avec leurs deux aînés, Kimberly 5 ans et John 4 ans.
03:59 Les Colthurst sont noblaines dans l'état de Washington à environ 1600 kilomètres au sud de Craig.
04:07 Dans le sud-est de l'Alaska, les marins pêcheurs partent rarement en mer avec toute leur famille.
04:12 Cette solution permet aux parents de ne pas être séparés de leurs enfants pendant la saison de la pêche.
04:20 Pour les Colthurst, ce serait impensable.
04:23 Irene et Mark sont ensemble depuis le lycée. Après leur mariage, elle a rejoint son entreprise de pêche commerciale.
04:32 Ils voulaient en faire une affaire familiale et la gérer ensemble.
04:37 La saison a été fructueuse. Mark vient de vendre une capture de 35 tonnes de saumon rose à Bosse qui lui a rapporté 33 000 dollars.
04:48 Pour les autres capitaines, qui ont des bateaux plus modestes, ce genre de capture est inaccessible.
04:58 J'admirais Mark. Il n'avait pas fait fortune juste en se pointant sur les zones de pêche avec un bateau neuf. Il avait bossé dur.
05:07 Mark devait avoir 16 ans quand il a commencé à pêcher. A pêcher tout seul.
05:15 C'était un entrepreneur dans l'âme. Il a eu un premier bateau, puis un autre, et encore un autre. Il n'arrêtait pas de se diversifier.
05:26 À part Mark, Irene et les enfants, il y a aussi quatre membres d'équipage à bord de l'investor.
05:33 Dean Moon, Chris Heman, Jerome Keown et Michael Stewart.
05:41 Ils sont tous âgés de 18 ou 19 ans et semblent bien partis pour amasser un joli pécule avant d'aller à la fac en automne.
05:53 Quand l'investor accoste à Craig le 5 septembre 1982, l'humeur est au beau fixe. Tout le monde débarque pour faire la fête.
06:04 C'est non seulement la fin de la saison, mais aussi le 28e anniversaire de Mark. Les Colters sont prévus d'aller au restaurant pour marquer le coup.
06:15 En revenant de la ville, j'ai croisé Mark et sa famille. Il m'a dit qu'ils allaient fêter son anniversaire et je lui ai souhaité un bon anniversaire.
06:25 C'est la dernière fois que je l'ai vu.
06:30 Larry Demert passe la nuit sur son chalutier, le Libby 8, qui est amarré aux côtés de l'investor.
06:43 Vers 2 heures du matin, il est réveillé par une série de claquements secs.
06:48 Il regarde par le hublot et voit une ombre noire s'éloigner sur le quai.
06:58 Larry Demert, qui dormait profondément, est encore mal réveillé. Et il fait très sombre.
07:12 Je n'arrivais pas à distinguer ces traits. J'ai regardé, j'ai vu ça et je me suis rendormi.
07:19 Le lendemain matin, une véritable purée de poids enveloppe la ville. Le brouillard est tellement épais qu'on ne voit pas à un mètre.
07:38 Quand le temps s'éclaircit, l'investor s'est éloigné du quai.
07:43 Pendant 24 heures, le chalutier continue à dériver au large.
07:49 Les gens sont intrigués parce que le bateau reste là. Il ne bouge pas. C'est étrange.
07:58 Tout à coup, une explosion brise le silence.
08:04 L'investor s'embrase. En quelques minutes, le pont tout entier est en feu.
08:10 Quand j'ai entendu l'alarme incendie, j'ai sauté dans un canot pour aller voir ce qui se passait.
08:17 Les flammes montent à 10 mètres de haut.
08:21 Tout le monde est très inquiet. On essaie d'éteindre le brasier, mais la chaleur est telle que personne ne peut s'approcher.
08:31 On ne pouvait rien faire. Le feu était trop fort.
08:34 Les secours mettent plusieurs heures à maîtriser l'incendie.
08:39 Une fois le feu éteint, on a remorqué le bateau sur la plage pour l'empêcher de couler.
08:49 C'est à peine croyable. Le navire de pêche ultramoderne a laissé la place à une épave fumante.
08:58 En fouillant les décombres, les policiers voient leur pire crainte se réaliser. Ils commencent à sortir des corps.
09:05 À l'emplacement de la timonnerie de l'investor, ils découvrent quatre corps calcinés, dont celui d'un enfant.
09:21 Tout porte à croire que la famille Colton est en sécurité.
09:26 Tout porte à croire que la famille Colterst et les quatre matelots ont péri dans un tragique accident.
09:31 À part un petit détail.
09:35 On a trouvé des impacts de balles sur les corps.
09:41 Manifestement, ce n'est pas un accident.
09:45 Ces gens ne sont pas morts dans un incendie. Ils ont été tués.
09:52 L'investor, un navire de pêche flambant neuf, a été dévoré par les flammes.
10:07 En fouillant l'épave, la police découvre quatre corps calcinés, dont celui d'un enfant.
10:13 Tous ont des impacts de balles.
10:19 Il apparaît aussi que l'incendie est d'origine criminelle.
10:23 L'incendiaire a utilisé de l'essence C, un éther de pétrole.
10:27 Contrairement à l'essence ordinaire, l'essence C contient des additifs qui produisent des flammes très intenses.
10:34 Ce n'était donc pas un accident.
10:37 Après ça, on a fouillé l'intérieur du bateau à la recherche des autres corps.
10:47 Huit personnes vivaient et travaillaient à bord de l'investor.
10:50 Et les enquêteurs s'efforcent de retrouver leurs corps sous plusieurs tonnes de cendres et de débris,
10:58 dans la coque de ce bateau autrefois très cher et très moderne.
11:02 La police scientifique explore minutieusement les décomptes.
11:13 J'avais des tamis de 60 cm² et on balançait des pelletés de cendres dedans,
11:19 on les tamisait de façon à ne rien laisser passer d'important.
11:25 Malheureusement, la plupart des indices avaient brûlé.
11:38 Ils parviennent malgré tout à isoler des dents et des fragments d'os appartenant aux autres victimes.
11:43 C'est effroyable.
11:45 Après plusieurs jours de recherche, on envoie les quatre corps et les restes humains au médecin légiste pour qu'il les autopsie.
11:57 Les autopsies montrent qu'on a tiré sur les victimes avec une arme à feu de calibre 22.
12:06 Mais c'est à peu près tout.
12:08 Elles ne fournissent aucune information sur l'auteur ou les auteurs de ces meurtres.
12:14 Dans les jours qui suivent, on identifie Mark Colthurst et sa femme Irene,
12:26 la petite Kimberly,
12:29 et enfin Michael Stewart.
12:34 Les quatre corps retrouvés dans l'épave de l'investor sont les leurs.
12:39 Quand j'ai appris la mort de mon frère, j'étais dans le déni.
12:56 J'ai appelé plusieurs fois chez lui.
13:02 C'était impensable.
13:04 Ça ne pouvait pas nous arriver à nous, à moi, à notre famille.
13:08 Irene était enceinte.
13:11 D'après leur position, on pense que Mark essayait de la protéger quand on leur a tiré dessus.
13:17 Tout ça était horrible.
13:19 Bon sang, c'était tellement dur.
13:24 C'était il y a 35 ans.
13:31 Je me souviens d'avoir pleuré en cherchant à comprendre.
13:34 Mon frère vous aurait donné sa chemise.
13:38 Et ma belle-soeur était adorable.
13:41 Qui aurait voulu leur faire une chose pareille ?
13:45 Manque encore le petit John Colthurst et les trois autres matelots,
13:52 Jerome Keown, Chris Eman et Dean Moon.
13:56 La population est sidérée.
13:59 C'est difficile à croire.
14:01 Ça a laissé toute la communauté de pêche en état de choc.
14:05 Je ne voyais pas comment ça avait pu arriver dans une ville comme Craig.
14:10 J'étais désemparé.
14:13 C'est la chose la plus tragique que je peux penser,
14:17 tant que je suis dans le business de pêche,
14:20 et que je pêche avec ma femme et ma famille,
14:23 et que les enfants sont à bord, je peux me rappeler.
14:27 Je ne sais pas comment ça a pu arriver.
14:29 La ville était très secouée.
14:32 Tout le monde était à cran.
14:35 Les gens se disaient qu'il y avait peut-être un meurtrier parmi eux.
14:39 Certains soupçonnaient Colthurst de tremper dans des affaires louches.
14:46 D'après eux, il devait plusieurs milliers de dollars à des types douteux,
14:51 et ces derniers étaient venus lui réclamer l'argent.
14:56 On dit aussi que Mark Colthurst faisait du trafic de drogue,
15:00 et que les choses ont mal tourné.
15:03 Pour ma part, j'ai tout de suite pensé à la drogue.
15:08 Je savais que ma ville en était inondée, et qu'elle arrivait par bateau.
15:13 Et ça a continué même après ça.
15:16 À mon avis, c'était un message pour les gens d'ici.
15:23 Ne faites pas les malins avec nous.
15:25 Quand les gens ont commencé à s'imaginer toutes ces choses sur Mark,
15:32 je leur ai dit "Pardon, mais c'est n'importe quoi."
15:36 Certainement pas avec sa femme et ses enfants à bord.
15:40 Il a travaillé dur pour s'acheter son bateau.
15:43 Il a commencé à gravir les échelons alors qu'il était très jeune.
15:47 Ils savaient parfaitement où ils allaient.
15:51 Ils avaient tout prévu. Ils avaient un projet.
15:54 Ils étaient allés voir le banquier pour lui expliquer comment ils comptaient faire fructifier leur argent.
16:02 J'avais vu leur projet. Je sais ce qu'ils faisaient.
16:07 Ils n'avaient pas besoin de se livrer à ce genre d'activités.
16:10 Les enquêteurs savent que le temps est compté,
16:14 et qu'ils doivent identifier le plus grand nombre possible de suspects avant qu'il ne soit trop tard.
16:21 Les bateaux amarrés à Craig pour la saison
16:25 ont presque tous déchargé leur dernière pêche et s'apprêtent à repartir.
16:29 C'est une course contre la montre.
16:32 Le bruit circule dans toute la ville qu'au moment de sa mort,
16:37 Mark Colthurst gardait 33 000 dollars à bord de l'Investor.
16:42 Tous les gains d'une saison exceptionnelle.
16:49 Est-ce que quelqu'un aurait tué 8 personnes pour s'emparer de cet argent ?
16:55 Mais quelque chose ne cadre pas.
17:04 Les enquêteurs ont un témoin qui raconte que ce soir-là, le soir de sa mort,
17:10 Mark lui a emprunté 100 dollars,
17:14 parce qu'il n'avait pas assez d'argent liquide pour régler l'addition de son dîner d'anniversaire.
17:19 Si c'est vrai, l'idée que Mark avait une grosse somme d'argent à bord de son bateau ne tient pas debout.
17:30 La police ne tarde pas à découvrir que Colthurst ne se faisait jamais payer ses captures en liquide,
17:36 impossible donc de remonter la piste de l'argent jusqu'au meurtrier.
17:42 Mais peu après, deux nouveaux témoins se présentent.
17:45 Le matin de l'incendie, Bruce Anderson et Jan Kilson sont sur leur propre chalutier
17:52 quand soudain, Jan voit des flammes jaillir de la timonnerie de l'Investor.
17:58 Ils se précipitent sur place pour proposer de l'aide.
18:07 Alors qu'ils foncent vers le bateau en feu, ils croisent un canot gris à moteur qui file dans l'autre sens.
18:13 Jan demande en criant au pilote s'il y a quelqu'un à bord de l'Investor.
18:20 Ce dernier répond par l'affirmative.
18:23 Voyant le canot poursuivre sa route vers la ville, ils se disent qu'il va sans doute chercher des secours.
18:35 Jan décrit un homme d'une vingtaine d'années, blanc, les cheveux châtains clairs.
18:39 Elle ajoute qu'il portait une casquette de baseball et des lunettes.
18:43 Dans cette ville, tout le monde se connaît.
18:47 Pourtant, Bruce et Jan ne l'ont encore jamais vu.
18:51 Plus tard, deux autres témoins affirment avoir vu un canot gris accosté dans la marina.
19:03 Le pilote ne leur disait rien.
19:05 Mais le portrait qu'ils en font correspond à la description de Jan et Bruce.
19:10 Les enquêteurs examinent soigneusement le canot dans l'espoir d'y collecter des indices sur l'identité du pilote.
19:20 Mais entre-temps, la pluie a effacé toutes les empreintes digitales qu'ils pouvaient avoir laissées.
19:30 Retrouver cet homme, qui a été vu en train de s'éloigner du bateau en feu, devient aussitôt une priorité.
19:38 Alors que la ville se vide peu à peu, la police commence à se demander si le suspect ne lui a pas filé entre les doigts.
19:53 Jerry Mackey, sauveteur secouriste à Craig, va boire un verre au bar du coin.
20:00 Tout à coup, il se rend compte qu'un des clients du bar correspond à la description faite par Bruce et Jan du pilote du canot.
20:10 Il s'empresse de prévenir les autorités, en espérant que l'homme ne s'enfuira pas avant leur arrivée.
20:26 La police d'état de l'Alaska enquête sur un massacre commis à bord du navire de pêche Linn Vestor.
20:32 Des témoins ont aperçu un jeune homme en train de fuir les lieux dans un canot à moteur.
20:38 Et maintenant, un secouriste vient d'appeler les autorités pour leur dire que dans le bar où ils se trouvent, il y a un client qui correspond à Bruce.
20:49 On fait aussitôt venir Jan Kilson et Bruce Anderson, les deux témoins, pour qu'ils puissent identifier le suspect.
20:56 Les deux témoins sont en train de se faire arrêter.
21:04 Ils ont été arrêtés par la police, et ils ont été arrêtés par la police.
21:08 Ils ont été arrêtés par la police, et ils ont été arrêtés par la police.
21:13 Ils ont été arrêtés par la police, et ils ont été arrêtés par la police.
21:19 Ils ont été arrêtés par la police, et ils ont été arrêtés par la police.
21:24 Ils ont été arrêtés par la police, et ils ont été arrêtés par la police.
21:30 Ils ont été arrêtés par la police, et ils ont été arrêtés par la police.
21:37 Ils ont été arrêtés par la police.
21:40 Ils ne l'ont pas vu.
21:43 Les policiers font malgré tout sortir l'individu en question pour l'interroger.
21:51 Une fois à l'extérieur du bar, l'homme leur montre son permis de conduire.
22:04 Il s'appelle John Peel, il a 24 ans, et il est originaire de l'état de Washington.
22:11 Il porte une casquette de baseball, et il s'avère qu'il fait partie de l'équipage du Liby8,
22:19 qui était amarré à côté de l'investor au moment des meurtres.
22:24 Il dit aussi que cette nuit-là, il a dormi à bord du Liby8.
22:31 Les soupçons des enquêteurs se renforcent lorsqu'ils apprennent qu'il était si proche des lieux du crime.
22:38 John Peel explique que quelques années plus tôt, il est sorti avec Lisa Colthurst, la sœur de Mark.
22:49 Je le connaissais très bien, c'était un ami.
22:55 À tel point que je l'avais amené dans ma famille, et que mon frère avait fini par lui proposer du travail.
23:01 John Peel et Mark Colthurst, c'était toujours bien entendu.
23:05 John avait pêché pour Mark sur un autre bateau.
23:08 Au moment de la tragédie, il s'était perdu de vue.
23:11 Les enquêteurs enregistrent John Peel comme un suspect potentiel.
23:17 Mais étant donné que Bruce et John ne l'ont pas reconnu, ils le laissent repartir.
23:24 Ils décident d'aller se renseigner à son sujet sur les quais.
23:28 Ils vont voir Larry Demer Junior, le patron du Liby8, qui leur en dit un peu plus sur John Peel.
23:38 John Peel et moi, on se connaissait depuis qu'on avait 7 ans.
23:42 On était copains depuis presque toujours.
23:44 Comme il avait déjà une certaine expérience de la pêche, et qu'il était dur à la tâche,
23:49 je l'ai embauché sur mon bateau.
23:51 Lorsqu'on l'interroge sur l'emploi du temps du suspect la nuit des meurtres,
23:57 Larry prétend ne plus se souvenir s'il était à bord du bateau.
24:03 Il dit simplement qu'il n'a pas vu Peel depuis plusieurs jours.
24:14 Quelque chose dans son attitude me donnait à penser qu'il ne nous disait pas tout.
24:19 A mon avis, il ne voulait pas parler à la police.
24:23 Je buvais, je fumais de l'herbe, et j'étais encore très jeune à l'époque.
24:30 On avait tendance à se méfier de la police.
24:32 On ne voulait pas avoir affaire aux autorités, et encore moins être pris pour une balance.
24:38 J'ai essayé d'être le plus sincère possible.
24:41 Mais je ne savais pas ce qui se passait, et je ne voulais pas en dire trop.
24:46 Pendant que l'enquête se poursuit, les familles des victimes tentent d'aller de l'avant.
24:57 Seul Mark, sa femme Irene, leur fille Kimberly, et Michael Stewart, un des matelots,
25:05 ont été formellement identifiés.
25:07 Mais personne ne doute que Chris Eman, Jerome Keown, Dean Moon, et le petit Johnny Colthurst
25:13 sont également au nombre des victimes.
25:15 Douze jours après le massacre, une cérémonie est organisée en mémoire des huit disparus.
25:21 Je me souviens que j'étais au premier rang à l'église,
25:25 et je trouvais ça fou que mon père arrive à nous tenir toutes dans ses bras.
25:31 Il avait mis son bras autour de Lisa, et je me disais "Oh, mon Dieu,
25:35 il avait mis son bras autour de Lisa, maman et moi, et il nous tenait toutes."
25:40 Après je suis sortie pleurer dehors.
25:43 Ma mère s'est effondrée, et mon père, qui était un homme merveilleux,
25:52 mais qui parlait très peu, s'est replié sur lui-même.
25:56 C'était très dur pour ma famille.
25:59 [Musique]
26:07 Pendant ce temps, le médecin légiste tente d'identifier les restes calcinés
26:11 retrouvés dans les décombres de l'investor.
26:14 On avait retrouvé quatre corps complets.
26:18 Le reste relevait de l'anatomopathologie, parce qu'il n'y avait que des os et quelques dents.
26:26 C'était de simples fragments.
26:29 Leurs dossiers dentaires permettent d'identifier Chris Eman et Jerome Keown,
26:40 portant ainsi le nombre total de corps à six.
26:44 Mais ni John, le fils de quatre ans des Colthurst,
26:50 ni Dean Moon, un des hommes d'équipage, n'ont encore été retrouvés.
26:56 Après plusieurs mois sans aucune nouvelle piste, la police est soudain submergée d'appels.
27:02 Dean Moon avait été vu dans le port de San Francisco.
27:10 Je ne pouvais pas le croire. Il était en vie.
27:14 On pensait qu'ils avaient tous été tués sur le bateau.
27:18 C'était invraisemblable.
27:22 Pour la première fois, la police se demande si Dean Moon n'est pas impliqué dans les meurtres.
27:30 Mais pourquoi aurait-il fait ça ?
27:37 Ces gens étaient ses amis.
27:40 Les enquêteurs se lancent à la recherche de Dean Moon et d'un éventuel mobile.
27:46 Pendant qu'une équipe se rend à San Francisco,
27:49 une autre va voir les proches du jeune homme à Blaine dans l'état de Washington.
27:54 Les enquêteurs veulent savoir si l'un d'entre eux a eu des nouvelles de Dean.
28:00 La police nous a interrogés, mes parents et moi.
28:04 Ils ont demandé comment je m'entendais avec mon frère,
28:07 quel genre de personne c'était,
28:09 et est-ce qu'il avait des amis, est-ce qu'il faisait ci ou ça.
28:15 Quand ils ont dit qu'ils soupçonnaient mon frère,
28:19 notre monde s'est écroulé.
28:22 Mais à San Francisco, Dean Moon reste introuvable.
28:32 Et quelques mois plus tard, les autorités obtiennent la preuve irréfutable de son innocence.
28:38 Le légiste a découvert un morceau de mâchoire et des fragments de sa tête.
28:44 Des morceaux de mâchoire et des fragments de dents
28:47 qui correspondaient au dossier dentaire de Dean Moon.
28:51 On n'a jamais retrouvé le corps du petit John.
28:57 Il a sans doute entièrement brûlé.
29:11 Un an après le massacre de l'investor, l'enquête piétine.
29:15 Les policiers décident de retourner voir toutes les personnes liées de près ou de loin à l'affaire.
29:22 Y compris Larry Demmer Jr.
29:27 La première fois qu'ils lui ont parlé, le patron du Libby 8 semblait réticent.
29:35 Ils espèrent que cette fois, il se montrera plus coopératif.
29:40 Ils vont donc trouver Larry Demmer sur son chalutier.
29:44 Et justement, il a des révélations à leur faire au sujet de cette fameuse nuit.
29:51 Ce soir-là, j'étais chez ma petite amie de l'époque.
29:58 À mon retour, il était environ 22 heures.
30:01 Il y avait manifestement du monde sur l'investor.
30:04 Tout était allumé.
30:06 J'ai vu quelqu'un descendre du Libby 8 et monter à bord de l'investor.
30:10 C'était John Peel.
30:12 John Peel, c'est cet homme repéré dans un bar de Craig d'après un portrait robot.
30:18 Quand la police l'a interrogé, il s'est bien gardé de dire qu'il était à bord de l'investor le soir des meurtres.
30:24 Et ce n'est pas tout.
30:33 Larry ajoute que Peel n'a pas dormi sur le Libby 8.
30:37 Jusque-là, il disait ne pas s'en souvenir.
30:40 Quand je me suis couché, j'étais seul sur le bateau.
30:45 Et quand je me suis levé aussi.
30:47 Et précise enfin qu'il y avait des armes sur son bateau.
30:53 Et que ce soir-là, elles étaient introuvables.
30:58 Il y avait deux armes. Un revolver et un fusil single shot, calibre 22.
31:03 Je les ai retrouvées dans la timonnerie quelques jours plus tard.
31:07 Alors qu'on s'apprêtait à remiser le bateau.
31:10 Les policiers se font remettre les deux armes et repartent avec.
31:18 Au départ, je ne savais pas que les soupçons portaient sur John.
31:27 Mais quand j'ai vu quelle direction prenait l'enquête,
31:30 j'ai décidé qu'il était temps de dire ce que je savais.
31:34 On interroge ensuite un des matelots du Libby 8.
31:43 Un certain Brian Paulinkas.
31:45 D'après Paulinkas, John Peel aurait fait monter plusieurs matelots de l'investor à bord du Libby 8.
31:53 Il aurait vendu de l'herbe à Jerome Keown et à Dean Moon dans la soirée du dimanche,
32:01 quelques heures avant le drame.
32:04 Les enquêteurs sont intrigués.
32:08 Ils convoquent John Peel au poste de police.
32:14 Peel reconnaît avoir vendu de l'herbe à Dean et à Jerome ce jour-là.
32:21 Petit à petit, il laisse échapper des informations sur ce qui a poussé Mark à mettre fin à son contrat.
32:28 John a travaillé pour Mark pendant deux ou trois ans.
32:35 Le problème, c'est qu'il fumait des joints.
32:39 Et ça, il n'en était pas question sur le bateau de mon frère.
32:43 Pas de drogue ni d'alcool au travail.
32:47 Peel s'est fait virer parce qu'il était paresseux, il ne bossait pas.
32:52 Mark en avait assez de le voir arriver défoncé.
32:56 Tout le monde n'aimait pas travailler pour Mark.
33:00 Il se donnait à fond et il n'en attendait pas moins de ses employés.
33:05 Ce qui est sûr, c'est que c'était le seul maître à bord.
33:10 Les rapports entre les deux hommes se dégradent tellement qu'après son renvoi, John Peel est interdit de séjour à bord de l'Investor.
33:17 Se voir interdire l'accès à un bateau, c'est violent.
33:22 John avait très mal pris la chose.
33:26 Maintenant qu'ils ont un mobile, les enquêteurs misent sur l'analyse balistique des armes de Larry Demert pour relier John Peel au meurtre.
33:37 Mais les résultats des tests s'avèrent peu concluants.
33:41 Faute de preuves suffisantes, John Peel est relâché.
33:48 Cependant, la police n'entend pas laisser filer son principal suspect.
34:00 Déterminés à ne pas en rester là, les enquêteurs publient un portrait robot de l'individu aperçu dans le canot à moteur.
34:26 Dès que les médias sortent l'histoire, un jeune homme contacte les autorités pour raconter que le jour des meurtres, il a vu le canot accosté au port.
34:37 Aussitôt, on organise une séance d'identification d'après-photo.
34:45 Et le témoin désigne John Peel comme étant l'homme qui pilotait le canot.
34:53 Le portrait robot ressemble à John Peel, en particulier au niveau de la mâchoire.
34:58 Le 10 septembre 1984, deux ans presque jour pour jour après les faits, John Peel est arrêté et mis en examen pour le meurtre de huit personnes.
35:19 Mais l'accusation parviendra-t-elle à obtenir une condamnation sur la base de simples témoignages ?
35:24 Deux ans exactement après le massacre, John Peel est arrêté pour l'octuple meurtre de Craig.
35:44 En janvier 1985, il se présente à l'audience préliminaire avec un passe-montagne.
35:49 L'affaire était très médiatisée.
35:52 Il répondait de huit meurtres et d'un incendie volontaire, des crimes passibles chacun de 99 ans de prison.
35:59 On craignait, en laissant les journaux tels que le vôtre montrer le visage de John Peel avant le procès, d'inciter les témoins à dire "oui, c'est bien lui".
36:12 S'il est condamné, John Peel risque jusqu'à 800 ans de prison.
36:17 Dès le début du procès, l'accusation évoque un geste motivé par la vengeance.
36:34 Elle montre que les relations de Mark Colthurst avec John Peel se sont dégradées lorsque ce dernier a commencé à venir travailler sous l'influence de la drogue et de l'alcool, à tel point qu'il a fini par le congédier.
36:48 Leur théorie, c'était que John Peel en voulait à Mark Colthurst parce qu'il lui interdisait de pêcher sur l'investor.
36:56 John n'en voulait pas à Mark, et quand bien même, on ne tue pas huit personnes pour ça.
37:04 Le principal témoin à charge est l'ancien patron de l'accusé, Larry Demert.
37:09 J'ai été appelé à la barre pour dire où se trouvait John Peel, décrire nos rapports et raconter ce que j'avais vu ce soir-là, depuis le quai.
37:18 Mais une fois encore, Larry Demert Jr. a des révélations à faire au sujet de la nuit des meurtres.
37:26 Brusquement, il s'est souvenu avoir entendu une femme crier et avoir vu John Peel sur le quai avec quelque chose qui ressemblait à un fusil.
37:33 Terrorisé, il s'était enfermé à double tour dans sa cabine.
37:37 Le marin pêcheur se défend d'avoir volontairement dissimulé des informations pendant tout ce temps.
37:43 Personne ne peut se remémorer une soirée dans le moindre détail, à moins d'avoir eu une raison de la mémoriser sur le coup.
37:54 Mais je ne cherchais pas à mentir. J'ai essayé de répondre le plus honnêtement possible.
38:00 L'avocat de John Hill s'engouffre aussitôt dans la brèche et conteste la fiabilité du témoin.
38:06 Pendant qu'il était à la barre, devant les jurés, j'ai obligé Larry Demert à reconnaître qu'il était accro au Valium et qu'il en prenait très souvent.
38:17 Je prenais du Valium ponctuellement en guise de substitut à l'alcool. Le Valium m'aidait à ne pas boire, ça me calmait les nerfs.
38:25 Mais j'étais sobre au moment du procès.
38:43 Malgré la dérapage de la police, la députée de la police, qui était interrogée par l'absence de preuves matérielles,
38:50 la défense s'emploie à jeter le doute sur les différents témoignages.
38:54 Ça lui est d'autant plus facile que plusieurs années ont passé et que les souvenirs des gens se sont estompés.
39:01 A fin juillet 1986, les jurés ne parviennent pas à se mettre d'accord sur un verdict.
39:11 On ne pouvait prouver ni la culpabilité de John Peel, ni son innocence. Ils n'y avaient pas de preuves.
39:20 On était terriblement déçus, parce que toutes les pistes dont on nous avait parlé menaient à John Peel.
39:29 Mais le ministère public ne renonce pas et en 1988, John Peel est rejugé.
39:37 Le dossier repose sur deux nouveaux témoins à charge.
39:41 Deux frères qui ont pêché avec John Peel près de Kodiak, en Alaska, affirment qu'il leur a avoué être l'auteur de la tuerie.
39:52 Là encore, l'avocat de la défense jette le doute sur leur fiabilité.
39:58 En échange de son témoignage contre John, un des deux frères a obtenu une remise de peine dans une autre affaire.
40:07 C'était une erreur.
40:09 Cette stratégie met le ministère public en difficulté.
40:17 Après trois mois d'audience et quatre jours de délibérés,
40:23 les jurés finissent par décider que les preuves ne sont pas suffisantes pour condamner l'accusé.
40:33 John Peel est finalement acquitté.
40:36 Il y a toutes sortes de théories sur ce qui aurait pu se passer.
40:44 Tout ce que je peux vous dire, c'est que John Peel est innocent.
40:47 En entendant le verdict du deuxième procès, je me suis dit, il va sortir de prison et retourner vivre à Bellingham.
41:00 Je n'y crois pas.
41:02 J'étais abasourdie.
41:04 Pour moi, il était clair qu'il aurait fallu le jeter en prison pour le reste de sa vie.
41:09 Quand il a été acquitté, je me suis sentie incroyablement triste et déçue.
41:17 Et puis, j'ai pris conscience que de toute façon, ça ne change rien au fait que mon frère n'est plus là,
41:24 ni à la souffrance de mes parents.
41:30 Ça ne change rien.
41:32 Il faut se relever et avancer.
41:36 Quel gâchis.
41:39 Ces jeunes gens avaient tout pour eux.
41:42 Ils étaient intelligents, ils étaient éloquents, ils avaient beaucoup à donner.
41:48 Qui sait quelles grandes choses ils auraient pu accomplir.
41:53 On les en a empêchés.
41:55 Franchement, qui ferait une chose pareille ?
41:58 Personne n'ayant jamais été condamné pour les meurtres de leur frère et de sa famille,
42:14 Lisa et Laurie sont toujours hantées par cette tragédie.
42:17 En 2016, incapables de faire leur deuil,
42:21 elles sont allées voir John Peel.
42:25 John, je suis sûre que vous nous cachez des choses
42:35 et que d'une façon ou d'une autre, vous êtes mêlés à cette histoire.
42:41 Il m'a regardée droit dans les yeux et il m'a dit "je ne les ai pas tués".
42:47 Et il m'a dit "je les ai pas tués".
42:49 D'accord John, mais alors à votre avis, qui les a tués ?
42:56 Il m'a répondu "je n'en ai aucune idée".
43:00 Je ne l'ai pas cru.
43:03 Ce n'est peut-être pas lui qui a tiré, mais il a joué un rôle important dans leur mort.
43:08 Je suis partie en lui disant de me prévenir si jamais un jour
43:15 il avait quelque chose à me raconter.
43:18 John, je le répète, si vous avez des informations, je vous attends.
43:26 Le fait que justice n'ait pas été rendue est une source de souffrance et de frustration.
43:37 Aujourd'hui, l'affaire est considérée comme close.
43:41 Le seul moyen de la résoudre, ce serait sans doute que quelqu'un fasse des aveux.
43:47 [Musique]
44:08 [Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org]