Un représentant du gouvernement fédéral tente de rassurer la population en participant à une émission de télévision. Selon lui, l'administration et l'armée font tout leur possible pour endiguer le flux de morts-vivants qui déferle sur l'Amérique, ravageant villes et villages. Ces zombies, privés d'intelligence et de sensibilité, n'ont qu'une obsession : manger les vivants. Et leur morsure est mortelle. Les Etats-Unis sombrent dans le chaos. Quelques survivants se regroupent dans des centres de secours. Trois hommes et une femme tentent de fuir en hélicoptère. Ils sont contraints de se réfugier sur le toit d'un centre commercial...