Quand il était petit, Mathieu Malinski a été formé au piano par Monsieur Jacques, un homme conscient du potentiel du garçon. Les années ont passé et Mathieu est en train de devenir un délinquant. Un jour, dans une gare, il se met au piano, joue quelques notes et épate Pierre Geitner qui dirige le Conservatoire national de musique de Paris. Quand Mathieu a des soucis avec la justice, Geitner le tire d'affaire et lui propose de participer à concours prestigieux. Malgré la désapprobation de ses supérieurs, Geitner pousse Mathieu à donner son maximum. Le jeune homme doit suivre les cours de la redoutable Comtesse et doit s'astreindre à une discipline de fer...