En Allemagne, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. A peine libéré d'un camp, Hans se retrouve derrière les barreaux pour le même "crime" : son homosexualité. En effet, si le régime nazi est bien tombé, les lois sont restées les mêmes, et, en vertu de l'article 175, l'homosexualité demeure illégale. Malgré les moqueries et préjugés auxquels il fait face en prison, finalement des broutilles au regard de ce qu'il a subi pendant son internement, il refuse de céder aux pressions et assume pleinement et fièrement son orientation. D'abord menaçant et méfiant, son compagnon de cellule finit très vite par apprécier Hans, un homme soigné, cultivé, agréable à tous points de vue...