Rentrée Littéraire 2023 - Le Cherche Midi
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00:00 Bonjour tout le monde, je dirige les éditions du Cherche-Midi et je suis naturellement heureux
00:07 de venir défendre devant vous notre programmation de rentrée littéraire, une rentrée littéraire
00:12 qui dans le domaine de la fiction française se limite à deux titres, deux titres, deux
00:18 auteurs, Nicolas Chamelat et Charlie Roquin qui m'accompagnent aujourd'hui, deux auteurs
00:23 dont le talent je crois est à peu d'exemplaires et c'est donc pour cela que je suis très
00:29 heureux, très fier de vous en parler. Alors commençons avec le roman de Nicolas Chamelat,
00:33 L'Abîme et commençons bien sûr par rentrer dans le sujet. J'attends juste que certaines
00:40 personnes s'installent. Alors le narrateur de ce livre qui ne se présente pas a un rendez-vous
00:51 avec un vieux commissaire de police. Ils ont rendez-vous au pied d'un immeuble à Paris,
00:56 près de la gare de l'Est et devant cet immeuble le narrateur remarque aussitôt une façade
01:02 incroyablement riche de symboles, d'ornements, une profusion de signes distinctifs architecturaux
01:09 qui il faut le dire sont assez inquiétants et puis le commissaire rentre dans l'immeuble,
01:14 il gagne les étages, pénètre un appartement et sont aussitôt frappés et saisis par une
01:21 odeur pestilentielle qui les fait reculer d'un pas. Le commissaire de police, un mouchoir
01:26 sur le nez, dit au narrateur "c'est ici qu'il y a deux ans de cela j'ai trouvé le corps
01:32 d'un homme, d'un américain mort et vous allez le comprendre en étrange condition".
01:37 Deux ans donc et pourtant la puanteur ne s'est pas estompée. Alors le corps qu'il avait trouvé
01:42 il y a deux ans plus tôt était ligoté, la poitrine ouverte, les entrailles renversées
01:50 sur le sol et il gisait dans la position de la croix. Enfin son visage était étrangement
01:57 abîmé, partiellement abîmé et néanmoins sur le masque du visage pouvait se lire comme
02:06 une extase et une horreur. Était-ce un suicide ? était-ce un meurtre ? Le commissaire de
02:12 police avoue son échec, son enquête n'a pas abouti, il n'a pas su faire la lumière sur
02:16 cette histoire. En revanche il a récupéré un journal, le journal intime de cet américain
02:23 et c'est ce journal qu'il remet au narrateur et ce journal constitue rien de moins que
02:27 "L'abîme", le livre qui vous est présenté. Alors on fait connaissance évidemment dans
02:32 ce journal au fur et à mesure au plus près d'un personnage qui est donc cet américain
02:38 qui était arrivé à Paris il y a plus de 25 ans et qui s'était sûrement bercé d'illusions
02:42 sur les charmes de la ville, l'intérêt de notre capitale, en tout cas il était venu
02:45 avec un besoin de liberté, avec un besoin de rencontres brillantes, de vie extravertie.
02:52 Cet américain est un homosexuel né dans les années 70 et c'est ce que l'on découvre
02:59 au fil des pages du journal, il est très vite confronté à une désillusion. Le mythe
03:04 parisien n'est pas conforme à ses aspirations. Il observe d'ailleurs que tous les gays qu'il
03:11 connaissait 25 ans plus tôt se sont convertis finalement majoritairement à une vie standardisée,
03:18 se sont devenus de bons pères de famille, ont souscrit des crédits immobiliers et ont
03:23 poussé le caddie rempli dans les supermarchés. Et lui il rêvait d'une autre existence, d'une
03:28 existence à ce point différent qu'il rêvait même être écrivain. Et puis il n'a pas
03:32 été écrivain, au contraire, s'il a écrit néanmoins c'est pour écrire des slogans,
03:37 des baseline, bref il a travaillé dans une société de conseil et là encore c'est
03:41 un rêve déçu. Donc cet homme, et bien petit à petit s'étant vidé de ses désillusions,
03:47 vit seul et un homme seul est souvent en mauvaise compagnie. On apprend également dans ce journal
03:53 que l'immeuble qui l'occupe est occupé par des bruits étranges et le lieu d'une
04:00 série d'événements assez inquiétants, angoissants, même pour lui-même. Il a par
04:06 exemple une jeune femme, une jeune voisine est morte, des cris, des bruits toujours récurrents
04:12 et jamais sourcés. Il y a enfin ce voisin juste à côté, un vieil homme qui est entouré
04:18 d'une cour, une cour mondaine mais qui néanmoins verse dans le satanisme, dans les pratiques
04:23 de sorcellerie. Un chat investit l'appartement, un chat qu'il nomme Mouche, qui dans les
04:29 premiers temps est d'une compagnie tout à fait agréable et puis est soudainement
04:34 pris d'accès de colère et lui griffe le visage et à chaque fois qu'il le griffe,
04:38 en fait il en ressent évidemment une douleur importante mais surtout ses cicatrices ne
04:42 se referment jamais. Par ailleurs il est pris de pulsions sexuelles de plus en plus dévorantes,
04:47 de plus en plus brûlantes. Alors il se confectionne un masque de cuir pour cacher ses traces
04:54 disgracieuses sur le visage, il investit la nuit, plonge dans les backrooms, s'inscrit
04:59 sur des applications qui n'ont rien, je vous prie de me croire, de romantique et c'est
05:03 une dérive, une plongée, une chute à laquelle nous assistons et tout l'enjeu du roman est
05:10 là. On ne sait pas s'il est pris de folie ou assiégé ou si cet immeuble est assiégé
05:16 par le diable. D'autant que l'un des vôtres, si je puis dire, un libraire, le renseigne
05:22 sur cet immeuble et l'informe qu'un certain Huissement savait il y a plus d'un siècle
05:30 de cela, dans une autre fin de siècle, pratiquait à cette adresse exactement des séances de
05:37 spiritisme. Bref, j'en viens donc finalement à l'enjeu de ce roman, c'est à dire que
05:46 si on est tous là finalement à attendre d'une rentrée littéraire, si on est suspendu
05:53 à ces romans et à ces récits, c'est pour qu'ils nous éclairent sur la vérité multiple
05:58 de l'existence et c'est une des réussites de ce roman. On pourrait croire qu'il est
06:04 daté, qu'il est inactuel, qu'il atteint et recherche des sujets qui sont totalement
06:10 déconnectés du présent, et bien non, ils sont dans le présent et la force de Nicolas
06:15 Chemla c'est de faire revenir le mystère, ce livre pour terminer, c'est une sorte de
06:21 shabbat littéraire, il n'y a pas que les amoureux du genre qui seront pris au piège.
06:27 Je passe donc la parole à Charlie Roquin pour le deuxième roman de notre rentrée,
06:34 Charlie qui publie chez nous un deuxième roman après Le Roi en janvier 2022.
06:39 Merci Jean, donc Les Maîtres de Bayreuth sur un sujet très différent raconte un duel
06:46 entre deux critiques musicaux, deux critiques wagneriens au cours d'un festival de Bayreuth
06:51 à notre époque. Alors je fais tout de suite deux précisions importantes, donc ce roman
06:57 a pour cadre le milieu très spécial, très élitiste, assez fou des wagneriens, mais
07:03 ce n'est pas un roman qui s'adresse aux personnes qui connaîtraient déjà ce monde-là, fort
07:07 heureusement, au contraire, je pense que c'est un roman qui s'adresse à tout le monde, le
07:11 but étant justement de faire découvrir le monde des wagneriens et l'oeuvre de Richard
07:16 Wagner. La deuxième précision, donc pour ceux qui ne le sauraient pas, donc concernant
07:21 Bayreuth, donc qu'est-ce que Bayreuth ? Bayreuth ce n'est pas la capitale du Liban, comme
07:27 on me le dit souvent, c'est une ville en Bavière que Richard Wagner a choisi lui-même
07:34 pour créer son propre festival entièrement dédié à l'exécution de ses propres oeuvres
07:40 selon ses conceptions très novatrices, révolutionnaires en matière d'opéra et qui donc toujours
07:46 aujourd'hui accueille chaque année au mois d'août un festival entièrement dédié
07:50 à l'exécution des opéras de Richard Wagner, un festival très prestigieux, très élitiste
07:55 et c'est donc le cadre que j'ai choisi pour mon roman. Donc ce roman raconte, comme je
08:00 vous disais, un duel entre deux critiques wagneriennes, le premier s'appelle Mosché,
08:06 c'est un ponte de la critique wagnerienne, il est âgé, orgueilleux, imbu de lui-même,
08:13 assez pédant et donc après chaque opéra, pendant ce festival de Bayreuth, il a l'habitude
08:18 de se rendre dans une taverne extrêmement pittoresque dans son jus bavarois où ses
08:25 amateurs le suivent, se massent dans cette taverne pour écouter les avis qu'il rend
08:34 sur l'opéra auquel... le micro fonctionne... sur l'opéra auquel... ah c'est un peu fort
08:41 pardon, ok merci, désolé... sur l'opéra auquel ils viennent d'assister, donc ils se
08:45 prononcent sur la mise en scène, sur le jeu de l'orchestre, sur la performance des chanteurs
08:50 et donc le public boit ses paroles jusqu'au jour où un jeune inconnu se lève dans le
08:55 public et ose le contredire publiquement avec beaucoup de verve, d'esprit, un propos extrêmement
09:02 violent et en même temps extrêmement savant puisque ce jeune inconnu s'avère être extrêmement
09:07 pointu sur Wagner. Et donc voilà, tout le monde se demande qui est cet inconnu, d'où
09:12 vient-il, d'où s'est-il toutes ces choses, comment peut-il être aussi expert alors qu'il
09:16 ne figure pas sur le radar wagnerien et donc pourquoi vient-il défier le vieux Moshé
09:22 sur cette ère wagnerienne. Donc c'est ça qui lance le roman, qui se déroule en quatre
09:28 grandes scènes de joute oratoire dans cette taverne, donc ce duel entre les deux critiques
09:34 et entre ces scènes le lecteur va découvrir petit à petit le passé de ces deux personnages,
09:40 découvrir en fait que la musique n'est qu'un prétexte, si ce jeune critique est venu à
09:45 Bayreuth pour défier Moshé c'est pour une raison très personnelle que je vous laisserai
09:49 découvrir dans le roman mais donc il y a une histoire familiale très lourde, il y a une
09:54 passion homosexuelle qui a fait des dégâts, il y a de la rancœur, voilà des choses très
09:59 personnelles que le jeune Henry, puisque c'est son nom, le deuxième critique, est venu régler
10:05 en venant à Bayreuth. Alors d'où est partie l'idée de ce roman ? Donc personnellement
10:13 je connaissais un peu le monde de la musique classique mais très peu celui de la musique
10:17 wagnerienne, j'ai rencontré une personne qui était passionnée par la musique de Richard
10:23 Wagner, qui en parlait avec une émotion et une érudition absolument incroyable, ça m'a
10:28 donné envie d'une part de découvrir ce monde là, cette œuvre là, et d'autre part je sentais
10:33 que la passion de cet homme pour la musique de Richard Wagner cachait des choses très
10:37 personnelles, je sentais qu'il y avait un passé derrière, je me suis demandé quel
10:41 genre de sujet cela pouvait cacher, donc j'ai eu envie d'aller dans cette direction. Donc
10:46 les moteurs qui m'ont fait avancer pendant le temps de l'écriture, j'avais donc d'une
10:52 part envie d'explorer ce thème, je dirais du rapport entre la passion et le passionné,
10:59 que peut cacher une passion, pourquoi à un moment de sa vie se passionne-t-on pour un
11:04 artiste ou toute autre personne, qu'est-ce que cette passion peut dire de nous, de notre
11:08 passé, de rencontres qu'on a pu faire, et par ailleurs le thème de la duplicité, c'est
11:14 à dire que tous mes personnages ont un, je dirais deux visages, il y a une grande différence
11:20 entre ce qu'ils paraissent être et ce qu'ils sont, donc Moshé par exemple qui est une
11:24 personne très orgueilleuse, assez pédante, s'avère en fait être quelqu'un de très
11:30 fragile, qui a beaucoup souffert dans son passé, en fait un grand timide, et donc toute
11:35 sa science, tout son orgueil ne sont que des paravents pour ses fragilités personnelles.
11:39 A l'inverse, on a un personnage qui apparaît en cours d'histoire dans le passé de ces
11:44 deux personnages, qui est donc un grand chef d'orchestre américain, un peu calqué sur
11:47 le modèle d'un Bernstein, et dont je fais le portrait comme d'un immense artiste, extrêmement
11:53 sensible en tant qu'artiste, brillant, mais qui va s'avérer en fait dans sa vie personnelle
11:57 être quelqu'un de très froid, de très dur. Donc cette distance qu'il y a entre ce qu'on
12:01 paraît et ce qu'on est, cette dualité m'intéressait beaucoup comme thème. Et un mot pour finir,
12:08 selon moi à quel, ah oui pardon, une chose que j'ai oublié de vous dire, sur le fait
12:14 que pour écrire ce roman je me suis vraiment plongé en fait dans l'univers, dans l'œuvre
12:18 de Wagner, dans le monde des wagneriens que je ne connaissais pas, donc je me suis inscrit
12:22 au cercle Richard Wagner de Paris, pendant deux ans j'ai passé mon temps à voir des
12:25 opéras de Wagner, écouter des opéras de Wagner, je me suis rendu deux fois au festival
12:30 de Beyrouth, et mon intention vraiment c'était de découvrir ce monde là, pour être capable
12:35 ensuite de le recréer à destination de mes lecteurs et de leur faire découvrir. Donc
12:39 vraiment je les prends par la main et je leur fais découvrir ce monde assez insolite.
12:43 Et donc un dernier mot pour finir sur les lecteurs, selon moi c'est un roman qui, encore
12:50 une fois qui ne s'adresse pas aux connaisseurs de Richard Wagner, du monde des wagneriens,
12:54 de la musique classique, mais selon moi donc à tout type de lecteur, puisque c'est un
12:58 roman à personnage, à intrigue, à suspense, le monde musical n'étant qu'un cadre, je
13:04 pense que c'est un roman qui peut plaire aux amateurs de joute oratoire, de tirade,
13:10 où il y a de l'esprit, de la verve, du panache, un peu à la Cyrano de Bergerac, puisque les
13:16 scènes de joute en particulier entre mes personnages sont assez enlevées je crois.
13:21 Et dernièrement voilà, aux amateurs d'humour en littérature, j'aime beaucoup l'humour
13:25 dans ce que je lis et donc j'en mets également dans ce que j'écris. Bon, j'espère avoir
13:30 bien condensé dans le temps un parti, merci beaucoup de votre attention.
13:33 Alors je passe plus rapidement sur les deux autres types, d'abord un essai littéraire,
13:47 on vient d'évoquer un roman qui est pas loin d'être le roman de l'éloquence, pour
13:51 en évoquer une autre, celle de Jean de La Fontaine, on le sait la pédagogie littéraire
13:57 est très à la mode, les étés avec montagne et d'autres en témoignent, là c'est un
14:02 portrait mais vraiment très original, très décalé sur la personnalité de Jean de La
14:09 Fontaine et non pas sur sa technique. Et on découvre un bonhomme totalement inattendu,
14:15 un peu rêveur, perdu au fond des cafés, fumant sa pipe, lunatique, parfois adepte
14:23 de stratégie, sachant se mettre en cours avec les puissants pour ensuite prendre ses
14:27 distances, bref un portrait très original qui est porté par l'écriture formidable
14:34 de Jean Michel qui sait y faire, on se souvient de son texte par exemple sur la bruyère mais
14:39 également sur les moralistes. Voilà, je peux passer au dernier texte je crois parce
14:45 que le timing est aussi contraint que la cuisson des pâtes. Le dernier titre, c'est bien
14:53 un hommage, j'en aurai donc quelques secondes pour vous en parler mais c'est une bataille
14:58 éditoriale, une bataille homérique pour récupérer les textes, les droits de cette traduction
15:03 et donc bravo à mon équipe en charge de la littérature étrangère. Donc Délane Milner
15:09 est une enfant adoptée et puis un jour pour des besoins administratifs elle a mené une
15:13 enquête sur son cas personnel et puis elle n'a pas trouvé ses origines familiales. Et
15:17 donc, je reviens à mes propos du départ, comme une romancière elle imagine, elle imagine
15:23 les trois générations avant elle, trois générations de femmes noires qui débutent
15:28 dans le premier récit, en fait le livre est coupé en trois parties comme autant de générations
15:31 et la première d'entre elles, on découvre une petite fille qui naît en Virginie, la
15:36 Virginie des années 60 et puis qui accompagne sa grand-mère, sa grand-mère est sage-femme
15:41 et la sage-femme va accoucher chez des voisins, va aider à l'accouchement d'un petit bébé,
15:45 c'est une famille de blancs et le bébé qui sort de la maman, il n'est pas blanc et on
15:51 devine une issue assez fatale pour les personnages concernés. Donc elle lance à ce moment là
15:59 son histoire qui tient de la saga et qui va nous conduire jusqu'à la côte est américaine
16:03 dans les années d'aujourd'hui. Donc elle est capable de la plus grande nuance et ça
16:08 fait du bien, il n'y a pas les gentils et les méchants, il y a un contexte racial extraordinairement
16:14 compliqué aux Etats-Unis avec ceux qui savent jouer opportunément, ceux qui en souffrent
16:20 réellement et son histoire familiale, son histoire reconstituée, remémorée mais à
16:26 partir d'une fiction est un livre qui, je vous le promets, ne se lâche pas, c'est une
16:32 plongée dans l'Amérique parce qu'au-delà de cette thématique, beaucoup de thèmes
16:36 sont évoqués. Un livre passionnant donc à retrouver dans cette rentrée littéraire.
16:41 Merci pour votre écoute.
16:42 [Applaudissements]