00:00 Bienvenue au cœur de l'histoire, je suis Virginie Giraud.
00:06 Saint Louis est un roi médiéval exemplaire, le souverain qui rend la justice au pied de
00:13 son chaîne.
00:14 Il a aussi contribué à sortir la France de la féodalité en posant les premiers jalons
00:19 d'un état monarchique puissant.
00:20 Il a œuvré au prestige du royaume en faisant l'acquisition de la Sainte Couronne, la
00:26 couronne d'épines de la Passion qui est aussi la plus sainte relique du christianisme
00:30 et il a participé deux fois aux croisades.
00:33 Après sa mort, il a été l'un des premiers laïcs canonisés.
00:37 C'est ainsi que Louis IX est devenu Saint Louis.
00:41 C'est son histoire passionnante et pleine de rebondissements que je vais vous raconter
00:45 dans un récit en deux parties.
00:47 Saint Louis, un roi au service de Dieu.
00:52 Épisode 1 - Un pieux chevalier
00:55 Nous sommes à Fariscourt en Égypte, dans le delta du Nil, le 6 avril 1250.
01:05 Louis IX a 35 ans.
01:09 Après plusieurs mois de batailles contre la dynastie égyptienne des Ayyubides qui
01:13 contrôlent les territoires allant de l'Égypte à la Syrie, les troupes de la 7e croisade
01:18 sont à bout de force.
01:19 Elles endurent la faim et les maladies.
01:22 Les musulmans ont utilisé le feu grégeois, une technique capable de propager le feu sur
01:28 l'eau pour défaire une partie de la flotte croisée.
01:31 Alors que les troupes franques cherchent à se replier, elles sont massacrées par les
01:36 musulmans.
01:37 Louis IX est fait prisonnier.
01:39 Les négociations pour sa libération s'avèrent âpres.
01:43 En l'absence de son mari, c'est Marguerite de Provence, la reine de France, restée
01:49 en retrait du champ de bataille parce qu'elle est enceinte, qui dirige la croisade.
01:52 La libération de Louis IX repose sur ses épaules.
01:56 Louis voit le jour le 12 avril 1214 au château royal de Poissy.
02:10 Son grand-père, Philippe Auguste, qui est toujours au pouvoir, œuvre à renforcer la
02:15 dynastie capétienne et à récupérer les terres que la couronne anglaise prétend
02:19 posséder, à savoir toute la côte ouest du pays, de la Normandie à l'Aquitaine.
02:26 La mère de Louis, Blanche de Castille, est une princesse pieuse et intransigeante.
02:31 Elle élève ses enfants dans la crainte de Dieu.
02:35 Souvent, elle dit à son fils qu'elle préférerait le voir mort plutôt que de commettre un péché.
02:41 Le petit Louis apprend aussi le latin et les rudiments de la théologie et du droit.
02:47 On pense alors qu'un roi illettré n'est qu'un âne couronné, et en tant que prince,
02:53 il doit être éclairé.
02:54 Son enseignement comprend aussi les arts de la guerre dans un monde où les valeurs de
02:58 la chevalerie sont centrales.
03:00 Loyauté, courage, goût du combat, essence de l'honneur.
03:05 En le voyant monter à crue alors qu'il est tout petit, Philippe Auguste se dit qu'il
03:10 doit s'occuper de cet enfant prometteur et il le prend sous son aile.
03:15 Mais Louis n'est pas destiné à devenir roi.
03:18 Il est l'un des fils puinés de son père, c'est-à-dire qu'il n'est pas l'aîné.
03:22 C'est donc une vie de chevalier qui l'attend.
03:25 Son père devient roi sous le nom de Louis VIII le Lion en 1223.
03:30 C'est sans doute à cette époque que meurt Philippe, l'aîné de ses fils, propulsant
03:34 Louis au rang d'héritier alors qu'il a une dizaine d'années.
03:37 Le règne de Louis VIII est court.
03:41 Il meurt prématurément, trois ans après son couronnement, probablement de dysenterie
03:45 pendant la croisade contre les Albigeois.
03:47 Ses hérétiques du sud-ouest remettaient en cause l'autorité royale et ne pratiquaient
03:53 pas la vraie foi qu'était le christianisme.
03:56 La couronne passe alors à Louis, âgé de 12 ans, qui devient Louis IX.
04:03 Sa mère, blanche de Castille, sait que la couronne de son fils est fragile.
04:10 Dans le monde féodal, le royaume de France est fractionné en seigneuries aux mains de
04:16 comtes et de ducs.
04:17 Ces grands féodaux ont tous prêté allégeance au roi, mais aucun d'entre eux ne souhaite
04:23 vraiment reconnaître l'autorité d'un enfant et d'une régente étrangère.
04:26 Dans un tel contexte, les ducs pourraient revendiquer leur indépendance ou renverser
04:31 le roi. Consciente de tout cela, blanche de Castille s'emploie à consolider le trône
04:37 de son fils.
04:38 La reine veuve s'impose comme régente.
04:42 Mais une reine intérimaire n'est pas une évidence.
04:44 Dans la tradition française, les femmes sont écartées du pouvoir.
04:49 Soutenue par des proches de son mari, dont l'archevêque de Sens, la reine fait établir
04:55 un document, probablement faux, attestant que son défunt mari a mis le royaume sous
05:00 sa tutelle jusqu'à la majorité du roi.
05:02 Et Blanche de Castille n'est pas n'importe qui.
05:05 Elle est la petite-fille d'Aliénor d'Aquitaine, qui a été reine de France, puis d'Angleterre.
05:11 C'est Aliénor qui a organisé son mariage alors qu'elle était toute petite avec un
05:16 prince de France pour qu'elle puisse exercer son influence sur le royaume.
05:20 Et Aliénor l'a choisie parmi toutes ses petites-filles parce que Blanche avait l'étoffe
05:27 d'une grande reine.
05:28 Et elle ne s'est pas trompée.
05:30 Une fois régente, Blanche organise le sacre de son fils à la cathédrale de Reims le
05:36 29 novembre 1226, trois semaines après la mort de Louis VIII.
05:41 Le couronnement doit se faire le plus rapidement possible pour rendre l'héritage de son
05:45 fils incontestable.
05:46 Le jeune Louis IX se montre déjà d'une grande maturité au début de son règne.
05:58 A douze ans, il est conscient de la tâche qui l'attend lorsqu'il reçoit l'onction
06:03 de Saint-Crème.
06:04 Le Saint-Crème, c'est une huile sacrée qui est conservée dans la Saint-Ampoule et
06:09 qui aurait servi au baptême de Clovis si l'on en croit la légende.
06:12 Mais il y a peu de grands féodaux pour assister au sacre.
06:16 Selon certains historiens, ils boudent l'événement pour montrer leur volonté de ne pas se plier
06:21 à l'autorité d'un jeune roi.
06:22 Selon d'autres, le sacre organisé dans l'urgence les a empêchés de se préparer
06:28 à un long voyage vers Reims.
06:30 La vérité est probablement entre ces deux interprétations.
06:33 Mais Blanche de Castille sait que le sacre ne suffit pas.
06:37 Il faut renforcer son autorité par tous les moyens.
06:41 Et après Reims, elle s'arrête à Soissons où Louis IX est adoubé comme chevalier bien
06:48 avant l'âge requis.
06:49 On est plutôt chevalier vers 20 ans en général et non à 12.
06:52 Pour intégrer officiellement ce groupe social et militaire, Louis IX participe à une nouvelle
06:58 cérémonie qui passe par un bain pour se purifier, un temps de jeûne et la réception
07:04 de son équipement puis un serment.
07:05 Louis IX promet de protéger l'église et de se battre pour les plus démunis.
07:11 Mais toutes ces précautions ne suffisent pas.
07:13 Dans les mois qui suivent, les barons se rebellent.
07:16 Pierre Mauclair, le duc de Bretagne et plus grand vassal de France, compte parmi ses plus
07:27 farouches s'opposant.
07:28 L'autre rival du roi est son oncle, Philippe Urpel, comte de Boulogne.
07:34 Avec d'autres féodaux, il bloque le roi et sa cour à Montlhéry, près de Paris.
07:39 Blanche de Castille sollicite l'aide des Parisiens contre les barons.
07:44 Le roi leur est littéralement arraché par les Parisiens qui le ramènent en triomphe
07:49 dans leur ville où se trouve l'un des palais royaux sur l'île de la Cité.
07:53 Il s'agit de l'actuel palais de justice.
07:55 Cette première escarmouche ne calme pas les barons.
07:59 Une nouvelle révolte éclate en 1228 sur fond de diffamation de Blanche de Castille,
08:06 accusée de vider les caisses de l'état et de coucher avec les conseillers du roi.
08:10 L'année suivante, Pierre Mauclair, qui refuse de se plier à l'autorité d'un
08:15 enfant et d'une reine étrangère, prête allégeance au roi d'Angleterre.
08:19 À 16 ans, Louis IX prend la tête de l'armée royale, accompagné de sa mère qui chevauche
08:26 elle-même en armure, et reprend une série de places fortes, Bellême, Angers, Beaufort.
08:33 Les hostilités se poursuivent jusqu'en 1234, date à laquelle Pierre Mauclair finit
08:38 par se soumettre à son roi.
08:39 Pendant ses années de lutte, Louis IX s'est imposé auprès de son peuple et des ducs
08:48 comme un souverain valeureux et charismatique.
08:50 Il est adoré, mais s'il aime la bataille et s'y épanouit dans ses idéaux chevaleresques,
08:56 c'est auprès de Dieu que Louis IX aime se ressourcer.
08:59 Deux ans après son avènement, en 1228, il fonde l'abbaye cistercienne de Royaumont
09:06 qui deviendra bientôt l'une des plus importantes du Moyen-Âge.
09:09 Il fait de fréquentes retraites parmi les moines.
09:13 Il aime aider sur le chantier de construction, prier et chanter à la gloire de Dieu.
09:18 C'est au Moyen-Âge que l'église invente le chant polyphonique, c'est-à-dire la
09:23 combinaison de plusieurs voix ou de plusieurs mélodies dans la même partition.
09:27 Souvent, il insiste pour laver les pieds des moines comme le Christ lavait ceux des pauvres.
09:33 Gêné, l'abbé de Royaumont l'en dissuade, il est quand même roi.
09:38 D'accord, Louis IX ne lavera pas les pieds des moines, mais il les servira à table.
09:44 En plus, il emmène lui-même son repas à un religieux souffrant de lèpre qui vit reclus
09:50 dans une pièce du monastère.
09:52 La lèpre est alors vue comme une punition divine.
09:55 Mais par cet acte de charité, Louis IX donne la preuve sincère de sa bonté.
10:01 Louis IX passe aussi beaucoup de temps à se confesser.
10:05 Comme il se trouve lui-même colérique et emporté, il confie de bon cœur ses fautes
10:10 et demande à recevoir la pénitence.
10:12 Son confesseur le fouette alors énergiquement et Louis résiste fièrement à la douleur.
10:19 Ni voyer, ni sadisme, ni masochisme.
10:22 Au XIIIe siècle, reproduire les souffrances du Christ et vivre au plus proche de lui est
10:28 une marque de vertu.
10:29 En 1234, Louis IX a 20 ans.
10:37 C'est l'époque à laquelle il est considéré comme majeur.
10:40 Blanche de Castille travaille depuis plusieurs mois à l'organisation de son mariage avec
10:45 Marguerite de Provence.
10:47 Louis rencontre sa femme le jour de son mariage, célébrée dans la cathédrale de Sens.
10:53 Elle a 13 ans et elle est aussi ravissante qu'intelligente.
10:57 Marguerite et Louis tombent très amoureux et ils formeront un couple très solide.
11:03 A l'époque, les contraintes religieuses, les jours de carême et les jours pendant
11:08 lesquels l'épouse est considérée comme impure, c'est-à-dire quand elle a ses règles,
11:13 limitent fortement la vie sexuelle des couples.
11:15 Louis et Marguerite se débrouillent pour se donner des rendez-vous furtifs dans leurs
11:20 appartements ou se voler des baisers dans les couloirs.
11:23 Quand Blanche de Castille l'apprend, elle pique des crises de colère.
11:28 Mais elle ne se fâche pas que pour des raisons religieuses.
11:31 Elle craint de perdre l'influence qu'elle a sur son fils.
11:35 Au moins, ses rapports charnels sont prolifiques.
11:39 Marguerite donnera 11 enfants à son mari.
11:42 Après quelques années de bonheur, Louis IX reprend les chemins de la guerre.
11:49 Henri III d'Angleterre rêve de reprendre les terres françaises de ses ancêtres, la
11:54 Normandie et l'Aquitaine.
11:56 Le roi de France remporte une série de batailles, dont celle de Taillebourg à l'été 1242,
12:02 qui lui donne un avantage décisif.
12:04 Sans cesse repoussé, Henri III demande une trêve l'année suivante pour une durée
12:09 de cinq ans.
12:10 La guerre se conclura en 1259 par le traité de Paris qui met fin à un conflit presque
12:17 centenaire entre les Capétiens et les Plantagenais, la maison royale d'Angleterre d'origine
12:23 française.
12:24 Louis IX n'est pas qu'un homme de guerre.
12:26 Il est aussi un bâtisseur qui veut faire de son royaume une cité de dieu sur terre.
12:32 Lorsqu'il apprend que Baudouin II, l'empereur de Constantinople, veut vendre la sainte couronne
12:38 du Christ, le roi ne peut pas rater l'occasion de faire une telle acquisition.
12:42 Mais il n'est pas le seul à être intéressé.
12:46 Pour découvrir la suite de ce récit consacré à Saint Louis, rendez-vous sur votre plateforme
12:59 d'écoute préférée.
13:00 [Musique]
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