사시사철 자연에서 제때 나는 식재료는 그 자체로 맛있는 요리다. COOKING에서는 맛과 영양 모두 뛰어난 제철 식재료를 소개하고, 각 식재료의 맛을 제대로 즐길 수 있는 조리법을 소개한다.

 
제철 레시피 ③ 미니밤호박 
 
미니밤호박을 아세요? 단호박보다는 작은데 속은 호박 맛이 나고, 또 껍질은 밤 맛이 나는 아주 맛있는 채소예요. 작다고 얕보면 안 돼요. 단호박보다 크기만 작을 뿐 당도와 영양 면에서는 뒤지지 않거든요. 일반 단호박을 개량한 품종이라 베타카로틴과 펙틴 같은 좋은 영양분은 그대로인데 오히려 당도는 응축돼 있어요. 6월 중순부터 8월 중순까지 출하되는 미니 밤호박은 지금이 가장 맛있는 철이에요.

 
미니밤호박은 표면에 상처가 없이 윤기가 돌면서 묵직한 느낌이 드는 걸 고르세요. 표면에 짙은 녹색이 고르게 퍼져있는지도 살피고요. 이왕이면 꼭지가 잘 마른 게 좋아요. 대한민국농수산 정종청 대표는 “미니 밤호박은 후숙 과정을 거치는데 이때 당도가 높아진다”며 “만약에 꼭지나 줄기가 아직 생생하다면 조금 더 보관했다가 먹는 게 좋다”고 설명합니다. 손질할 땐 물에 깨끗이 씻은 다음 꼭지를 제거하고 반으로 잘라 씨를 빼내면 됩니다. 잔류농약이 걱정이라면 베이킹소다 등으로 문질러 씻어주세요. 보관할 때는 시원하고 바람이 잘 통하는 그늘진 곳에 두고, 먼지나 흙은 마른 수건으로 닦아주세요. 모르고 물로 씻었다면, 가급적 빨리 먹어야 해요.
 
찐 미니밤호박을 갈면 파스타에 잘 어울리는 소스가 돼요. 그래서 오늘은 미니 밤호박 파스타를 만들어보려고 해요. 이때 파스타면은 짧은 면을 사용하세요. 고동을 닮을 납작...

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