Le jeune Florent Manaudou est né à Villeurbanne, près de Lyon, en 1990Enfant, il se prédestine au handball qu'il pratique pendant dix ans, jusqu'en 2003Finalement, il marche dans les pas de sa soeur Laure et s'inscrit à la natation dans le club d'Ambérieu-en-BugeyA 17 ans, il devient champion de France cadets du 50 mètres nage libreDeux ans plus tard, en 2009, il rejoint l'Armée de terre où il sera promu au grade de sergentDès 2011, il revient à la natation et participe aux championnats de France de 2011, où il termine deuxième du 50 mètres papillonIl réussit à se qualifier pour les Jeux olympiques de Londres grâce auxquels il va rentrer dans l'histoireEn effet, le 3 août 2012, à la surprise générale, il remporte la médaille d'or sur 50 m nage libre Les années qui suivent, il gagnera de nombreux trophées nationaux et internationaux Mais en 2016, il annonce "mettre en parenthèses" sa carrière afin de revenir à sa première passion : le handballCependant, en mars dernier, il a annonce qu'il reprend la natation pour participer aux JO de Tokyo en 2020 et de Paris en 2024