南極巨大湖泊突然消失變巨大凹坑

一個跨國科學家團隊在南極發現一個非凡的自然現象，南極冰棚上一座廣深的湖泊突然消失不見。這是由澳洲塔斯馬尼亞大學 、加州大學聖地亞哥分校和紐約市哥倫比亞大學的研究員所組成的團隊發現。研究目前發表於《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）。據Phys.org報導這座位於南極東部的阿梅里冰棚（Amery Ice Shelf）的湖泊於2019年的冬天消失。這座阿梅里冰棚上的湖泊估計約有6億至7億5000萬立方公尺的水量。根據科學家的判斷，應該是湖泊底下冰棚承受不了這個龐大的蓄水池的重量。據6月衛星觀測，湖泊水是因為漏光而消失。冰棚表面有個面積11平方公尺的巨大凹坑，這稱作「滲穴」 (Doline)的坑洞，現在只剩下龜裂冰棚的殘餘物質。引述自加州大學聖地亞哥分校斯克里普斯海洋研究所 (Scripps Institution of Oceanography)的冰河學家Roland Warner：「我們相信經年累月累積在這湖泊水的重量，最終在湖底冰棚產生了一個裂縫。這個過程稱作『水力壓裂作用』(hydrofracture)，它導致水全部從裂縫漏進海裡。 」這個自然現象全程被美國太空總署的「冰雲層和地面高度衛星二號」( NASA's ICESat-2 )拍攝。這個衛星不只能從上方拍攝記錄，它還能藉由水體的移動來記錄冰棚的高度變化。不過研究員們說他們還沒有足夠的證據，來證實這些現象與水力壓裂作用是否有關連。