用磁力回收太空垃圾 日本民間企業衛星升空

目前在地球軌道上漂浮著16多萬個太空垃圾，其中3萬4千個垃圾大小長於10公分以驚人的速度移動。 這不僅對現在或在未來發射的衛星都可能構成危險。BBC報導指出世界第一顆利用磁鐵清理太空垃圾的衛星將於這周進行模擬測試。這顆專門收集太空垃圾的衛星稱為「Elsa-d」，由兩顆太空載具所組成，一顆稱為「Chaser」 其重量為175公斤，另一顆則稱為「Target」重量為17公斤。兩顆不同功能的太空載具由聯盟號運載火箭從哈薩克拜科努爾發射場發射一起上空，抵達軌道後會分開進行不同模擬測試，Chaser透過其感應器尋找並追蹤Target。一旦測試完成，Chaser將透過磁鐵與Target對接，接著再釋放Target來進行其他抓捕測試，測試任務複雜度將逐漸增加。其中最困難的任務為Chaser在Target翻滾狀態下抓捕Target的動作，任務最後Chaser和Target將再次對接，脫離軌道降落到大氣層燒毀。Elsa-d由日本公司Astroscale開發，該計劃的下一個步驟是在單次清理任務中，收集更多太空垃圾或碎片該公司期望在2023年底前能開始服役。