月球物質轉成氧氣！英科技公司獲歐洲太空總署贊助

來自月球的粉塵或岩石，能轉換為建材或氧氣嗎？英國一家科技公司Metalysis與歐洲航太空總署（ESA）正在攜手合作開發，將月球上的粉塵及岩石轉換為氧氣的技術。且在轉換過程中所產生的鋁、鐵等其他金屬物質將能運用於月球的建築過程中。這項技術的最終目標是如何在月球上直接運用，月球的組成物質作為能源使地球人在未來開發月球時能降低將物質運送到月球的成本。告訴《衛報》「不管我們要從地球帶什麼物品到月球，重量能減少越多越好所以如果你能找到轉換月球物質的技術，你就可以省很多的時間、付出及成本」Metalysis與格拉斯哥大學成功從月球土穰樣本中取出96%的氧氣。研究結果在今年以論文方式發布於學術雜誌Science Direct。結果顯示，研究人員分析月球岩石時發現它含有45%的氧氣，剩下由鐵、鋁及矽等物質所組成。接下來的9個月ESA會贊助研究經費，讓Metalysis完成整個化學製程。他們仍需要提高氧氣及金屬純度並降低所需能量。若這項技術被視為「有前景」接下來就會進入下一個階段，也就是實際到月球上提取氧氣。當成功提取氧氣後，能和其他氣體結合並製造人類可吸入體內的空氣。根據格拉斯哥大學的教授Mark Symes表示，氧氣除了能協助人類進行探索之外，在月球上還能作為火箭推進劑，就像是月球上的加油站。英國太空署航天探查負責人Sue Horne說到，希望人類在未來能更廣放的進行太空旅遊並於月球及火星建設基地，為了達到其目標首先 必須要建設為人類提供水、氧氣及食物等必需品的基地。