太空望遠鏡CHEOPS發現超熱木星！其恆星熱到呈現藍白色

自從歐洲太空總署在2019年12月發射了「系外行星特性探測衛星」CHEOPS後，CHEOPS持續執行其任務，也就是探測並收集太陽外行星的各類資訊 。遠在地表700公里上空運作的太空望遠鏡CHEOPS內建精密的光學儀器。而這次它發現了第一顆行星WASP-189b。這顆距離太陽系322光年外的熱木星，於2018年首次被發現。CHEOPS發現WASP-189b的直徑約22,400公里，大小為地球的約18倍大 也是木星的約1.6倍。這顆巨大行星距離母恆星非常近且公轉速度非常快 ，地球繞著太陽公轉一圈的時間為約365天，相比之下WASP-189b只需要2.7天。它的母恆星為太陽的2.4倍大表面溫度比太陽高2,000度，熾熱溫度讓表面看起來像藍白色。此外由於該恆星的自轉速度非常快，使它的赤道向外突出，整顆恆星呈現橢圓形輪廓。且赤道周圍的溫度比兩極還低由於WASP-189b與母恆星的距離只有太陽及地球的20分之一，能輕易想像WASP-189b是顆超熱的行星。它的表面溫度高達3,200度，這是連金屬都會被蒸發成氣體的高溫，因次被科學家稱做為『超熱木星（ultra-hot Jupiter）』。熱木星為因距離母恆星非常近，使它表面溫度極高的氣體巨行星。另外與我們太陽系不同的是WASP-189b並沒有繞著恆星赤道移動，且軌道稍微傾斜，更接近恆星兩極。科學家認為這很可能是受其它行星或恆星的重力影響所導致。