L’analyse d’un fossile de 66 millions d’années à Madagascar jette un nouvel éclairage sur les premiers mammifères.

Ces restes bien préservés ont été attribués à une créature jusque-là inconnue, Adalatherium hui.

Cette petite créature de la taille d’un chat ayant vécu à l’époque du Maastrichtien, au Crétacé supérieur.

Jusqu’à présent, ce groupe monophylétique n’était en effet connu qu’à travers un seul crâne.

Le squelette analysé par les chercheurs constitue à ce jour le fossile le plus complet d’un mammifère mésozoïque.

Il pourrait bien être le plus ancien jamais découvert dans l’hémisphère sud.

Une partie de sa bizarrerie provient de l’os primitif septomaxillaire, localisée dans la région du museau.

Une caractéristique ayant disparu près de 100 millions d’années plus tôt chez les ancêtres des mammifères modernes.