五角大廈一項中國年度武力狀態報告顯示，北京正逐漸增長擴張北極武力的興趣。根據美國國防部發表的一份報告指出，中國自從2013年被正式批准為北極議會正式觀察國後，就一直持續增加參與北極事務。這份報告指出，中國派出了一艘烏克蘭製造的研究破冰船「雪龍號」，以繪製北極地圖，並且在格陵蘭島、冰島和挪威都建立了衛星研究站。五角大廈警告北京在增長潛艇艦隊同時，可能還會部屬有核武的潛艦。報告還詳細指出，中國目前有四艘彈道飛彈潛艦、六艘核子動能潛艦以及50艘柴油動能潛艦。五角大樓預測，截至2020年艦隊便可能增長到有65至70艘潛艦。根據報導，北京還計劃要建造一艘新先進飛彈攻擊型核潛艦，「09III型核潛艦」。五角大廈宣稱，這能幫助中國進行更多秘密的陸地攻擊。中國對北極地區的興趣日益增長，也可能是因為該國有意在北極建立一條叫做「北海航線」的貿易航線。這條航線能連結上海與北歐，並成為一帶一路倡議的一部分。卡爾加里大學（University of Calgary）軍事和戰略研究中心（Centre for Military and Strategic Studies）資深研究員Rob Huebert強烈認為，中國正繪製北極地圖，是要用於軍事用途，他告訴CBC：「如果從雪龍經過的路線整理來看，其實可以看得滿清楚，這些區域都是你會想派遣潛艦的地方。」中國武力在接下來幾年將持續增長，根據報告，中國的國防預算約從2018年的2,000億美元，在2022年為止增加到2,600億美元。
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