Le Mont Etna s’enfonce progressivement dans la mer ! L’Etna, situé en Sicile, est le plus haut volcan d’Europe (3320 mètres d’altitude), mais aussi le plus actif (en moyenne une éruption par an). Mais chaque année, il glisse de 14 millimètres vers la Méditerranée ! C’est ce que démontre une étude allemande qui a déployé plusieurs transponders sous-marins. Munis de capteurs de pressions, les chercheurs ont pu analyser tous les mouvements du flanc. Ils en sont arrivés à la conclusion que le déplacement du volcan était principalement lié à la force de la gravité. Cette étude vient compléter les recherches antérieures menées à partir d’une centaine de stations GPS, positionnées près de l’Etna pendant plus de dix ans ! Un phénomène qui ne doit pas être pris à la légère selon John Murray.
"Des études antérieures sur des volcans éteints depuis longtemps ont montré que ceux qui glissaient vers le bas de la même manière ont entraîné des glissements de terrain catastrophiques plus tard dans leur histoire. Un mouvement constant pourrait contribuer à un important glissement de terrain le long de la côte de l'Etna, provoquant des tsunamis dévastateurs dans les régions environnantes." John Murray
Le danger est d’autant plus grand qu’environ un million de personnes vivent aux alentours de ce volcan !
"Un effondrement massif serait un désastre pour une région aussi vaste et densément peuplé." Boris Behncke, volcanologue