2018諾貝爾醫學獎 癌症免疫療法學者贏得殊榮

根據美國《Conversation》網頁報導，James P. Allison與免疫學家本庶佑（Tasuku Honjou）研究出「免疫檢查點」這種特殊途徑，能防止免疫細胞在攻擊癌症腫瘤細胞時，傷及自身細胞或組織。透過這個方式，T細胞的活性會受到抑制。T細胞也就是專門破壞感染和腫瘤細胞的白血球。T細胞的活性受到抑制，能避免在攻擊腫瘤細胞時過度反應。Allison和本庶佑發現了T細胞表面的兩種受體CTLA-4及PD-1，這兩種受體會與腫瘤細胞蛋白交互作用，導致T細胞不會攻擊腫瘤。他們的研究引發了免疫檢查點抑製劑的開發。這種單株抗體能阻斷CTLA-4和PD-1控制的調節途徑。這些藥物能附著在CTLA-4和PD-1蛋白上，並阻止它們封鎖抑制T細胞。這項新藥物的發明已在多項嚴重的腫瘤上有成效。美國食品藥品監督管理局（FDA）已經批准將這類藥物用於幾種晚期癌症（ advanced cancers），像是轉移性黑素瘤、肺癌、腎癌、膀胱癌、頭頸癌和其他癌症腫瘤等。不過這類新藥品也可能存在極大的風險。免疫檢查點抑製劑可能引起皮膚、腸道、心臟、肺部或其他重要器官損害的炎症。 此外，新藥是否對身體會有長期影響，目前也還不得而知。