Madrid, 30 ene (EFE).- El ministro de Fomento, Íñigo de la Serna, ha dicho hoy que en las próximas semanas viajará a Arabia Saudí para cerrar con las autoridades del país el calendario para la puesta en explotación comercial del AVE a La Meca, que podría retrasarse porque hay estaciones que no están terminadas.
"Lo íbamos a hacer en enero. La intención es hacer la visita las próximas semanas", ha dicho el ministro durante su intervención en el EFEForo Líderes.
En mayo de 2016, Arabia Saudí amplió en 14 meses el plazo para la puesta en servicio del AVE a La Meca, hasta marzo de 2018, fecha que podría no cumplirse, entre otras cosas, por retrasos en tres de las cinco estaciones de la línea: Yeda, La Meca y la que conectará con el aeropuerto, cuya construcción corre a cargo de empresas locales.
"En estos momentos no estoy en condiciones de poder asegurar el plazo dadas las dificultades que han existido. Pero sí es cierto que desde hace ya unos días estamos hablando con las autoridades saudíes de cara a poder cerrar una fecha", ha dicho el ministro en declaraciones posteriores a la prensa.
El tren circula en pruebas por toda la línea desde el 31 de diciembre, ha apuntado De la Serna, quien ha asegurado que el consorcio español encargado de parte del proyecto está "tratando de llegar a cumplir sus compromisos" y que muchos de éstos dependen de actuaciones "sobre las que no tiene ningún tipo de responsabilidad".
"Esas son las cuestiones sobre las que se está hablando con las autoridades saudíes", ha explicado el ministro, quien ha asegurado que el presidente de la Saudi Railways Organization (SRO) le comunicó por teléfono en diciembre su "enorme" satisfacción por "el cumplimiento" por parte de las empresas españolas
El denominado "tren de los peregrinos" cubrirá la distancia que separa las dos ciudades santas para el Islam, que son visitadas cada año por millones de fieles, en menos de 2 horas y 30 minutos.
En su trayecto (450 kilómetros) habrá cinco megaestaciones, de cuyo mantenimiento, operación y explotación se encargará ADIF, mientras que Renfe se ocupará de la explotación comercial de la línea.
 
INTERVENCIÓN DEL MINISTRO DE FOMENTO, ÍÑIGO DE LA SERNA, EN EFEFORO LÍDERES