ExoPlanetas.com Noticia: El jueves 29 de Junio fue lanzado el cohete sonda Malemute desde la base de la NASA de Wallops Flight Facility en Virginia, costa este de los Estados Unidos. El lanzamiento fue retrasado varias veces en los últimos 30 días, pero el jueves por fin se lograron las condicione necesarias para enviar a la sonda hasta unos voló a una altitud de aproximadamente 190 kilómetros de altura (118 millas).
Durante el vuelo que duró unos 8 minutos, fueron expulsados al espacio 10 botes de aproximadamente el tamaño de una lata de refresco, llenos de una sustancias químicas que sirvieron para crear nubes artificiales de colores azul, verde y rojo de vapor que llegaron a ser visibles desde Nueva York a Carolina del Norte.
El vapor de colores de estas nubes tiene la finalidad de servir de marcadores a los científicos para estudiar y seguir el movimiento de las partículas de la ionosfera de la Tierra, una capa que envuelve al planeta y que se extiende de media entre los 80 y los 500 kilómetros de altura. La ionósfera se llama así porque las partículas se encuentran ionizadas permanentemente debido a la fotoionización que provoca la radiación solar. Recordemos que los iones son átomos o moléculas cargadas eléctricamente.
En la ionosfera se producen fenómenos muy interesantes y algunos todavía enigmáticos. Por ejemplo en ella se reflejan las ondas de radio lo que posibilita que las ondas radiofónicas puedan cubrir enormes distancias sobre la Tierra. En la ionosfera se desintegran la mayoría de meteoroides formando las estrellas fugaces. Y si nos aproximamos a los polos podremos ver el espectáculo de las Auroras boreales que se forman cuando las partículas del viento solar son atrapadas por el campo magnético terrestre incidiendo sobre la parte superior de la ionosfera.

-Fuente: Nota de prensa de la NASA.- https://www.nasa.gov/feature/wallops/2017/nasa-wallops-rocket-launch-lights-up-the-mid-atlantic-coast
Creditos de las imágenes: NASA/Terry Zaperach. - NASA/Wallops Range Optical Systems Group - Pixabay