ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาว ทำลายเกรทแบร์ริเออร์รีฟ

ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาว ทำลายเกรทแบร์ริเออร์รีฟ
SYDNEY — นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟของออสเตรเลียอาจไม่สามารถฟื้นตัวจากปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวที่เกิดขึ้นซ้ำๆ


กลุ่มนักวิจัยที่นำทีมโดยแทรี่ ฮิวส์ จากมหาวิทยาลัยเจมส์คุ๊กรายงานว่า อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นของมหาสมุทรซึ่งเป็นมาจากภาวะโลกร้อน มีส่วนทำลายแนวปะการังยาวหลายร้อยกิโลเมตร ผลการวิจัยของพวกเขาได้รับการรายงานในวารสาร Nature


ปะการังเป็นสัตว์ทะเลที่อาศัยอยู่ในอาณานิคมขนาดกะทัดรัดของโพลิปส์


ปะการังส่วนใหญ่จะได้รับอาหารจากสาหร่ายจิ๋วที่อยู่ภายในเนื้อเยื่อของพวกมัน สาหร่ายจะแปลงพลังงานแสงจากดวงอาทิตย์เป็นอาหาร และยังมอบสีสันสดใสให้กับแนวปะการัง


ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวส่วนใหญ่จะเกิดเมื่ออุณหภูมิของน้ำทะเลสูงขึ้น ทำให้สาหร่ายผลิตสารพิษ ดังนั้น เพื่อเป็นการป้องกันตัวเอง ปะการังจึงต้องขับไล่สาหร่ายออกไปจนเผยให้เห็นโครงสร้างหินปูน


ปะการังจะสามารถฟื้นตัวได้ หากอุณหภูมิน้ำลดลง ทว่าหากว่าปะการังไม่มีสาหร่าย พวกมันก็อาจขาดอาหารจนตาย


นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนมานานหลายทศวรรษว่าการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ทำให้มหาสมุทรอุ่นขึ้นและเกิดความเสี่ยงต่อแนวปะการัง ซึ่งจะส่งผลให้เกิดอันตรายต่อระบบนิเวศทางทะเล รวมถึงบรรดาปลาที่ใช้แนวปะการังเพื่อปกป้องตัวเองจากนักล่า


เหตุการณ์เหล่านี้อาจทำให้เกิดปัญหาการขาดแคลนอาหาร เนื่องจากผู้คนนับร้อยล้านทั่วโลกมีแหล่งโปรตีนหลักเป็นเหล่าปลาจากแนวปะการัง