3 juillet 1941. Alors qu'Hitler vient de lancer l'opération Barbarossa quelques jours auparavant, Staline décrète la «guerre des partisans» et, répondant à son appel, des millions d'hommes et de femmes prennent les armes contre l'attaquant nazi. Telle est l'image d'Épinal véhiculée par la propagande soviétique. Mais la réalité de cette guerre inégale, qui a ravagé en particulier l'Ukraine et la Biélorussie occupées, est bien plus complexe. Ce documentaire propose un regard dépassionné et non partisan sur ce conflit d'une cruauté extrême, qui a fait des dizaines de milliers de victimes, civiles pour la plupart