Une catastrophe peut en cacher une autre. Celle du 11 Septembre 2001, par exemple, n’est pas uniquement un événement catastrophique désignant la destruction des tours jumelles, elle était également une catastrophe médiatique, ayant pris en otage la télévision qui a transmis l’implosion physique des tours ainsi que l’implosion du système médiatique. Dans la continuité des réflexions menées au sein de l’interaxe du CRIMIC « Face à la catastrophe », une discussion du lien qu’entretiennent les médias avec la catastrophe sera proposée durant cette conférence. Basée sur une introduction de l’approche médiatique en sciences sociales et humaines, il s’agira de comprendre, avec un œil critique, la catastrophe sous le prisme de l’événement ; car de facto les deux sont quasiment indivisibles quand nous avons affaire aux discours médiatiques. Si l’événement est souvent conçu comme étant une rupture dans l’ordre des choses, l’événement catastrophique médiatisé conjugue deux formes d’expériences distinctes, celle des témoins sur place et celle des publics qui y accèdent via des récits audiovisuels ou écrits livrés par le journalistes (ou amateurs sur le web). Quand la catastrophe a lieu au moment même de sa diffusion médiatique, ce qui a été le cas le jour du 11 Septembre 2001 ou encore lors des événements de Charlie Hebdo en janvier 2015, cette expérience se confronte à une difficulté pour les journalistes d’en délivrer un récit intelligible et ordonné. L’instance de médiation perturbée, les journalistes ainsi que les téléspectateurs deviennent, malgré eux, témoins de ce qui arrive.

Katharina Niemeyer est Maîtresse de conférences à l’Institut Français de Presse (université Panthéon-Assas, Paris II), chercheuse au CARISM (Centre d’Analyse et de Recherche Interdisciplinaires sur les Médias) et membre du conseil de la IAMHIST (International Association for Media and History). Elle est co-fondatrice du IMNN (International Media and Nostalgia Network) et a traduit des textes de Jean Baudrillard du français à l’ allemand. Ses travaux portent principalement sur la question du lien entre médias, histoire et mémoire et plus largement sur la question du temps et des temporalités. Elle a récemment édité l’ouvrage Media and Nostalgia (2014, Palgrave Macmillan, Basingstoke, collection Memory Studies Series) et en 2011 elle a publié De la chute du mur de Berlin au 11 Septembre 2001. Le journal télévisé, les mémoires collectives et l’écriture de l’histoire (Antipodes, Lausanne).