El pasado 5 de agosto empleados de la Agencia Estadounidense de Medio Ambiente (EPA) vertieron por error 11 millones de litros de desechos líquidos de una antigua mina de oro de la zona.

Intentaban drenar y tratar el agua de la excavación abandonada cuando la mezcla química, compuesta por metales pesados y arsénico, llegó a la afluencia extendiéndose a gran velocidad.

El río de las Ánimas Perdidas, como se conoce por su nombre original, recorre 203 kilómetros del estado de Colorado, al oeste de Estado Unidos, en la frontera con Nuevo México. Se calcula que unos 120 kilómetros ya están contaminados

Las autoridades han pedido a los habitantes de la zona, en especial a los residentes de la ciudad de Durango (17.500 habitantes), que se abstengan de consumir su agua, bañarse o incluso circular en embarcaciones por el río hasta que no bajen los niveles de residuos peligrosos.