Astronome à l’IRAP de Toulouse (Institut de Recherche en Astronomie et Planétologie), Sylvestre Maurice est le responsable français de la caméra-laser ChemCam. Cet instrument associe les États-Unis et la France (avec le soutien du CNES, l’agence spatiale française). Grâce à son laser, cette caméra chauffe une roche ou le sol et la lueur qui en découle est alors analysée afin d’en déduire la composition. Le tout jusqu’à 7 m de distance.
Alors que le premier anniversaire de l’atterrissage de Curiosity s’approche (le 6 août), Sylvestre Maurice revient sur cette année martienne vécue avec le rover.