Décidément, Tom Hanks affectionne beaucoup les films dans lesquels ses voyages tournent mal.
Il s'agit là de l'adaptation du livre intitulé A Captain's Duty : Somali Pirates, Navy SEALs, and Dangerous Days at Sea écrit par le Capitaine Richard Phillips .
Au cours de ces 4 jours de prise d'otage, le Capitaine Phillips fit preuve d'un courage à toute épreuve pour permettre à ses compagnons de bord de garder la vie sauve.
En ce qui concerne les pirates qui étaient âgés de 17 à 19 ans à l'époque, 3 d'entre eux furent tués durant l'opération de sauvetage du malheureux marin.
Pour l'anecdote, un film assez similaire à Capitaine Phillips est également sorti au cinéma en 2013 seulement quelques mois avant ce dernier.