Las dos teorías que explican porque se envejece uno implican cambios que ocurren durante la mitosis:
1.Acumulación de errores en la replicación de ADN – se supone que cada división ocurre algunos errores, la mayoría es reparable, pero los no reparados se acumulan durante la vida y fin de la vida natural está relacionado con la acumulación de errores de replicación (de mitosis) incompatibles con la vida.
2.La otra teoría asocia viejez con el proceso natural de acortamiento de los telómeros de los cromosomas que ocurre durante mitosis. Se considera que fin de la vida sucede cuando telomeros alcanzan una longitud específica.