I delfini non sono pesci anche se trascorrono tutta o parte della loro vita in acqua.
Sono mammiferi marini a sangue caldo, respirano aria mediante i polmoni e partoriscono neonati già ben formati.
I piccoli vengono allattati dalla madre con il latte secreto dalle ghiandole.

I delfini vivono in quasi tutti i mari, dalle acque tropicali a quelle temperate, è invece assente nelle zone di acqua particolarmente fredda del globo.
Si può avvistare facilmente anche nel Mediterraneo.
Alcuni gruppi vivono vicino alle coste e sono pressoché stanziali, altri invece si mantengono in mare aperto e compiono anche lunghi spostamenti.

La pinna dorsale ha la funzione di stabilizzare il nuoto del delfino.
Le pinne pettorali sono invece corte e sottili e servono per consentirgli di ruotare.
La pinna caudale, dalla tipica forma a mezzaluna, è lo strumento di propulsione.

Sono in grado di immergersi a 600 metri di profondità, restando in apnea fino a 10 minuti.