Ce gigantesque cratère russe n’arrête pas de s’agrandir, et c’est très inquiétant

GÉOLOGIE - Situé dans l’Est de la Sibérie, en Russie, le cratère de Batagaika est le plus grand au monde. Apparu en 1960 lorsque la forêt environnante a été défrichée, il fait aujourd’hui 800 mètres de longueur et un kilomètre de profondeur. Mais il continue de croître. Des chercheurs allemands avaient calculé en 2016 qu’il grandissait d’environ dix mètres par an, et que cela pouvait même atteindre les trente mètres lors des années les plus chaudes.
Son expansion permet d’accéder à des couches de sédiments inconnues jusque-là et libère des végétaux et des carcasses d’animaux vieilles de plusieurs milliers d’années, comme celles de mammouths. Mais elle met surtout en évidence les changements rapides qui se produisent sur Terre en raison du réchauffement climatique.