Primates: Evolucion de la vision (El color)

Unos investigadores en la Universidad de Ohio han descubierto que, después de que los primates adquirieron la capacidad de diferenciar el color rojo, comenzaron a desarrollar pelo y piel de color rojo y anaranjado. (NC&T) La visión tricromática permite distinguir entre los colores azul, verde y rojo. Los primatólogos no se han puesto de acuerdo sobre si este tipo de visión en colores evolucionó primeramente para ayudar a los primeros primates a encontrar frutas maduras, de color rojizo, entre el follaje verde, o si evolucionó para ayudarles a seleccionar pareja. Ahora, un nuevo estudio de los investigadores Andrè Fernandez y Molly Morris, de la Universidad de Ohio, descarta que inicialmente la visión tricromática se desarrollase para ayudar a los primates a buscar pareja, y sugiere que la visión del color rojo surgió para propósitos no sociales, posiblemente la búsqueda de alimentos. Pero una vez desarrollado, el tricromatismo guió la evolución del pelo y piel rojos a través de la selección sexual. Fernandez, el autor principal del estudio, comenzó primeramente a cuestionar la estricta correlación de la selección de los alimentos y la visión en color mientras estudiaba a los monos aulladores en Costa Rica. Recientemente completó una recopilación de datos sobre la visión en color, los hábitos sociales y sexuales, y la piel y el pelaje rojos de 203 especies de primates diferentes. Los científicos a continuación emplearon un árbol filogenético que representa las relaciones evolutivas entre todas las especies de primates bajo estudio para poner a prueba las hipótesis acerca del orden en que evolucionaron los rasgos de visión del color rojo, comportamiento social muy desarrollado y la coloración rojiza.