In un futuro apocalittico, Kantmiss Evershot, una giovane abitante del poverissimo distretto 12, si offre volontariamente per sostituire la sorellina manipolatrice alla 75ma edizione degli "Starving Games", una mortale competizione cui sono chiamati a partecipare un gruppo di ragazzi scelti a sorte nei vari distretti. Kantmiss, dovrà così abbandonare la famiglia, ma soprattutto il suo caro amico Dale, e fare squadra con l'imbranato Peter Malarkey, figlio del fornaio, per affrontare una durissima battaglia per la sua vita e vincere gli ambiti premi. Quello che l'agile e indomita Kantmiss non ha messo in conto, però, è che dovrà vedersela con nemici del calibro di Harry Potter, Sherlock Holmes e gli Avengers...