Ces dernières années, les évolutions des outils technologiques ont permis d'aborder le cancer de manière différente et d'accélérer les recherches en génétique et en génomique. Ainsi, de nouveaux facteurs de risques de cancer (apport de la génétique) et les processus qui amènent à la transformation maligne (apport de la génomique) commencent à être bien identifiés.
Ces éléments permettent aujourd'hui de caractériser de nouvelles cibles thérapeutiques, mais aussi de considérer de nouvelles approches en biologie pour améliorer le diagnostic, le pronostic ou la réponse aux traitements.
Aujourd'hui, le traitement du cancer est de plus en plus intégré dans une approche individualisée et non plus globale ; le symposium organisé le 4 février 2009 par l'Institut National du cancer, dans le cadre de l'ICACT, illustre des avancées récentes en génétique et génomique du cancer et apporte un éclairage sur les évolutions en matière d'éthique et de génétique.