La décision du gouvernement de Pedro Sanchez de soutenir les plans du Maroc pour le territoire a provoqué le rappel de l'ambassadeur d'Algérie à Madrid.
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Des habitants saluent des soldats du Front POLISARIO lors d'une visite d'un représentant de l'ONU au Sahara occidental le 15 janvier 2022. RAMZI BOUDINA /

L'Espagne veut mettre fin à une crise de dix mois avec le Maroc et probablement en entamer une autre avec l'Algérie. Entre les intérêts stratégiques du rétablissement des relations diplomatiques avec le Maroc - particulièrement cruciales dans la lutte contre l'immigration clandestine - et la neutralité sur l'avenir du territoire contesté du Sahara occidental, Madrid a pris une décision audacieuse. Vendredi 18 mars, le président du gouvernement espagnol, le socialiste Pedro Sanchez, a envoyé une lettre à Mohammed VI dans laquelle il avalisait les arguments du Maroc.

M. Sanchez a écrit que le plan "d'autonomie" du Maroc pour le Sahara occidental était "la base la plus sérieuse, la plus réaliste et la plus crédible pour le règlement des différends" et s'est félicité de "l'engagement du Maroc dans le cadre des Nations unies à rechercher une solution mutuellement acceptable". Le ministère des Affaires étrangères a répondu dans un communiqué de « réfléchir à une feuille de route claire et ambitieuse pour inscrire durablement le partenariat bilatéral ».

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Les propos de M. Sanchez ont inversé de manière inattendue la position de Madrid sur une question très sensible qui empoisonne les relations entre le Maroc, l'Algérie et l'Espagne depuis des décennies. Madrid est favorable à la résolution des conflits "dans le cadre des Nations unies", mais a jusqu'alors refusé de prendre pied sur le Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole classée par les Nations unies comme "non autonome" et dont la plupart ont existe depuis 1976 Le territoire est sous contrôle marocain depuis la guerre contre les séparatistes sahraouis du Front Polisario soutenus par Alger.

"Inversion brutale des positions"

Sans surprise, Abdullah Arabi, le représentant du Frente POLISARIO en Espagne, a critiqué le revirement "hypocrite" de l'Espagne, affirmant que l'Espagne "avait succombé à la pression et à l'extorsion marocaines". Ce qui inquiète le plus probablement l'Espagne, cependant, c'est la réaction de l'Algérie. Samedi 19 mars, le gouvernement algérien a rappelé son ambassadeur à Madrid, "surpris par le revirement soudain de la position de l'ancienne puissance administrante du Sahara occidental", selon un communiqué officiel.

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