Le chef japonais installé en France Taku Sekine est décédé à l'âge de 39 ans, a annoncé mardi sa famille, selon laquelle il a mis fin à ses jours après avoir été victime de "ragots mensongers sur les réseaux sociaux". Dans un communiqué posté sur Twitter, la famille du chef annonce avoir "l'immense douleur de devoir annoncer la disparition de Taku Sekine", chef des restaurants Dersou, ouvert fin 2014 dans le quartier de la Bastille à Paris et récompensé du prix de la "meilleure table 2016" par le guide du Fooding, et Cheval d'Or, lui aussi situé dans l'est de la capitale française.

Le chef, qui avait été formé par Alain Ducasse, l'un des grands noms de la cuisine française, avant de rejoindre le palace parisien Plaza Athénée, puis la célèbre chef Hélène Darroze, a "mis fin à ses jours, emporté par une grave dépression consécutive à sa mise en cause publique - sur les réseaux sociaux et sur un site spécialisé -, avec une récurrence s'apparentant à un véritable acharnement", poursuit ce texte.

Alors qu'il "n'a jamais été poursuivi ni fait l'objet d'aucune plainte", dit le communiqué de sa famille, Taku Sekine s'est "enfermé en l'espace de deux mois dans une violente spirale de dépression" après avoir été l'objet de "ragots mensongers". Une rumeur le liait à des accusations d'agressions sexuelles, selon des sources au sein du secteur.

"À la fin du mois d'août, le site d'infos sur la restauration Atabula s'est fait l'écho d'une enquête journalistique en cours sur le sujet, évoquant un +célèbre chef parisien+", rapporte le magazine Vanity Fair dans son édition française.

"Quelques semaines plus tard, Atabula jetait son nom en pâture, sans qu'aucune enquête de fond n'ait été publiée ni de plainte déposée : +Suite aux plaintes d'agressions sexuelles et de viols en cours et à venir contre Taku Sekine, le chef aurait pris la poudre d'escampette au Japon+", a poursuivi le magazine, indiquant que le chef avait "immédiatement démenti" cette information auprès de sa rédaction.
Quelques semaines plus tard, face aux spéculations, le journal décide de dévoiler l'identité du chef, avec l'explication suivante : "Il y a quelques semaines, nous avons publié une longue enquête sur les violences sexuelles en cuisine, et que de nombreux noms ont été cités pendant les multiples entretiens menés. Un seul revenait sans cesse, avec des faits précis et graves. Ce nom lâché ne sortait donc pas de nulle part, il était le fruit d’un travail journalistique, avec des sources croisées. Peut-être aurions-nous dû publier son nom à ce moment-là. Mais tel n’a pas été mon choix, espérant peut-être que d’autres s’en chargeraient et que, surtout, cela pousserait les victimes à déposer plainte, un acte aussi difficile que salutaire."

Père d'un enfant de bientôt trois ans, Taku Sekine, primé à deux reprises par le guide Fooding, était aussi proche de nombreux chefs parisiens qui lui rendent hommage ce jour sur les réseaux sociaux en affichant leur tristesse: Giovanni Passerini, Rom